白鹿洞书院御书阁

到公元十世纪中叶的宋代初年，作为教育机构的书院才真正兴起。这是因为国家统一之后的文教事业还处于落后状态，而广大读书人又迫切希望通过求学获取功名，这就为书院的诞生和发展提供了一个契机，并很快出现了书院教育的第一个高潮，后来随着理学的兴起，到南宋时期又出现了书院教育的第二个高潮。公元十三世纪元朝建立后，加强对书院的官方控制，使书院教育逐渐走向官学化。公元十六世纪的明代中叶，随理学的又一次活跃，出现了书院教育的第三个高潮，而在公元十八世纪的清朝建立后，书院已完全被官方控制，演变为官学的附庸。总观书院教育，其教学内容与官学并无太大不同，但它以研究和讲解理学为根本，除了名师讲授，注重学生自学，同时提倡学术自由和辩论，这都是书院教育有益于后世的特点所在。（程裕祯）

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