秦朝虽然短暂，但其国力却一点也不弱，而且自有其大国的风度。秦朝之兴源于商鞅（约前390-前338，战国时政治家，法家代表人物）变法，初始，商鞅怕新法令没有威信，老百姓不相信，推行不开，就叫人在都城的南门竖了一根三丈来长的木头，旁边贴了张告示说：“谁能把这根木头扛到北门去，赏他十金。”人们都不敢相信自己的眼睛，嘀嘀咕咕不敢去扛。商鞅于是又把奖赏提高到五十金。人们更疑惑了，但终有一个粗壮汉子分开人群，扛起木头就走，一到北门，新上任的一个官员正在那里等着，随后就把准备好的五十金奖给了他。

秦始皇陵一号铜车马

秦朝的威信就这样用金子的名义树立起来了。秦始皇吞并六国，死后也要威仪天下，其浩大的帝陵里陪葬的地下军阵，与两辆铜车马出现于世人面前时，才让世人有了现实的震撼。这两辆铜车马上有金制品737件，其中有八件全面铜托的当卢。当卢又叫“当颅”，是马匹狭长额部上的一种装饰品，西周以来的贵族多以铜制当卢，金当卢唯此一件，弥足珍贵。

秦代还有一批金箔，传说出自甘肃礼县古墓，现已流失欧洲。其中有一金虎，通长41厘米，宽3-4厘米，作行走回首状，通体以金箔包裹木心，由十段不同形状的金箔套接组成。虎身还以朱砂绘出纹饰，虎眼圆凸，竖耳直尾，双腿卷曲，双爪如钩，造型简练生动。另有两种枭形金饰，用金箔裁剪而成，均环目、长尾、屈爪，通体饰变形窃曲纹。此外还有一些兽面纹盾形，目云纹窃曲形，云纹圭形和口唇纹鱼鳞形的金饰片，其中一些饰片有钉孔，有的没有。云纹、窃曲纹及兽面纹与商周时期青铜上的纹饰有些相似，不知何故会出现在秦代的金饰上，尚有待于研究。

1979年，山东淄博大武乡窝托村秦代刘襄的陪葬坑中曾出土了一件鎏金器，器为银盘，錾刻精美龙凤纹，纹饰全部鎏金，这种金花银器模式成为此后历代经典范例，而且精品甚多。

鎏金银盆，秦，山东省淄博市大武乡出土

这件纹饰鎏金盘内底中心刻三条盘龙纹，口沿冀内外腹錾刻三组龙凤纹，装饰纹样作满地装，龙飞凤舞，布满器身内外，构图规整又富于变化，纹饰线条古朴、抽象，显得异常繁缛华丽。盘口沿底面和外底刻有铭文47字，为战国时齐国之器，后来被秦国夺得，在口沿背面补刻有“卅二年”等秦篆铭文，用于咸阳宫，后刘邦攻入咸阳，归入西汉宫廷，又赏赐给封在临淄的齐王刘襄，故最后在齐王墓中出土。此盘铭文中有对重量、容量的多次校刻，成为研究我国衡量史的重要实物资料，同时也是惟一刻有秦纪年铭的鎏金器。

秦朝时期，青铜礼器已彻底衰落，又由于金银利于长寿的思想，推动了金器的广泛使用，金佃工艺从青铜工艺中分离出来，得到了极大的发展，成为了一门独立的工艺。