累丝龙纹玉盂金盒盒盖，明，北京十三陵定陵出土

到了秦（前221-前206年）汉（一般分东汉、西汉，此处指西汉，公元前206-公元8年）时期，黄金开采已经较具规模，而且开采量甚大，《史记·梁孝王世家》说当时“藏府黄金尚四十余万斤”，西汉也有金饼、马蹄金等金币在市场上流通，而皇帝也多用黄金赏赐臣民。加之西汉方术盛行，升仙思想广布，如汉武帝（前156-前87年，本名刘彻， 一位有雄才大略又能善于用人的盛世君主）时方士李少君迎合统治者企求长生不老的想法，提出使用金银器可以延年益寿的理论，使得金器的制作和使用广为盛行，这就直接刺激了对金矿的勘探和开采。

金臂环，汉，北京延庆康庄镇出土

到了汉代，黄金的地位再度提升，汉武帝就让列侯们向政府交纳做祭祀用的黄金。金子交上来后，武帝又以金子成色不足为借口，削掉了一百多名列侯的爵位。西汉的黄金产地主要分布在金沙江两岸，先秦时盛产黄金的汝河、汉水在西汉时期仍然是重要采金地区，此外，还有安徽的陵阳、江西的鄱阳，以及新疆地区的南山一带。东汉时期（公元25-220年），黄金产地又增加了四川、云南两省，特别是川西平原的绵阳、广元一带盛产砂金，至今这些地区的的小河谷溪流地带仍有零星的民间采金者，使用原始的木盘等简单机械在河床上淘洗砂金，据说一天最好的时候也仅能淘洗出几克重的金砂，此外还有四川雅安地区和云南的保山等地，也是重要的采金地。

金泡，春秋，陕西省凤翔县出土

从唐代（618-907年）开始直到清代，砂金的淘采和金矿的开采在全国各地都有分布，但主要有四川、云南、广西、湖南、山东、新疆、湖北、贵州、陕甘等地。

錾花高足金杯，元，内蒙古包头市出土

唐代的黄金产地以南方的广西上林县、湖南常德地区的矿金为主。宋代（960-1279年）时期，南方各地砂金淘采盛况空间，如广西的右江地区，湖北的宜昌，湖南的沅陵、常德、靖县等。山东的莱州和登州产量也非常大，到了元代（1271-1368年）和明代（1368-1644年）仍是黄金主产地之一。

联珠形金镯，明，北京南苑出土

元代金矿产地更多，政府也很重视淘金的开发，使得更多的地区发现了砂金矿而且开发甚久，如山东新增有益都、栖霞，云南的大理、楚雄、丽江、元江、昭通等地以及前代的保山；湖南地区有岳州、沅州、靖州、辰州、潭州、宝庆等；湖北有江陵、襄阳等地；新疆的和州也发现了金矿。此外，东北地区的吉林开元一带以及辽宁的大宁、龙山、双城等地，也成为黄金产地。

明代淘金产量仍以云南丽江地区和四川北部的广元、潼川、昭化、合县、巴州为主。这大都是些黄金老产区。至清代，金矿产区分布仍以四川、云南、陕甘、湖南为主，而敦煌沙州的金矿产量在当时位居全国首位。清代的黄金开采地区甚广，光绪十四年时，当时的黄金年产量达到了13.5吨，占到世界黄金总产量的7%，居世界第五位。

中国当代黄金开采基本上实行国家专营，私人禁止采矿。现代科技的应用使得金矿矿源勘探非个人能力所能承担，一般只有在传统的产金区还有零星的私人淘采。中国黄金开采基本上由中国黄金有限公司垄断，各地也有地方国营黄金公司，全国诞生了一大批著名的“黄金之乡”，如小兴安岭、山东招远、烟台等地，一个先进而高效的黄金工业体系渐次形成??