“家里俩孩子，大儿子前几年已参加工作，小儿子即将大学毕业。”谈起全家人的未来，内蒙古锡林郭勒盟的蒙古族居民朝鲁充满憧憬。

内蒙古自治区成立６０年以来，蒙古族人口数量、素质得到全面发展。与朝鲁一样，成千上万的蒙古族家庭正享受着人口发展带来的“红利”。

内蒙古统计局提供的数据显示，１９４７年，内蒙古总人口为５６１．７万人，其中蒙古族８３．２万人。至２００６年底，内蒙古总人口增至２３９２．３５万人，蒙古族人口则增至４２３．８３万人。

蒙古族人口数量增长的同时，人口素质也显著提高。

解放前，因农牧区生产、生活条件恶劣，加上连年灾荒，正规医院、医生、药品稀缺，梅毒、鼠疫、肺结核、克山病、布氏杆菌病、甲状腺肥大等各种疾病肆虐，发病率、死亡率较高。当时，内蒙古地区的广大农牧民主要依靠少量的中医、蒙医治病，健康状况普遍较差，平均寿命仅３０岁左右。

新中国成立以来，各级政府十分重视蒙古族居民的健康问题，不断加大医疗体系建设和资金投入，先后开展了驱梅、灭鼠及地方病普查、防治等工作，蒙古族居民健康状况和平均寿命逐步提高。

据内蒙古自治区人口学会秘书长郝树君介绍，上世纪７０年代末，蒙古族居民的平均寿命已上升为６４．１岁，是自治区成立前的两倍。第五次人口普查的结果显示，全国蒙古族居民的平均寿命已提高至６８．５５岁。

60年来，蒙古族居民的整体文化水平也得到了显著提升。新中国成立前内蒙古无正规高等教育，专业教育也十分稀少，小学、中学最多分别发展到３７７所和７所，入学人数分别为当时总人口的３．５２％和０．０７％，文盲率高得惊人。新中国成立后，内蒙古教育事业尤其是民族教育快速发展，至２００６年底，内蒙古九年制义务教育已基本普及，平均每万名蒙古族人口中在校大学生人数已达１３４人，获得硕士、博士学位的蒙古族高层次人才已遍布海内外。（记者　任会斌)