火花作为一种普及的大众收藏品，其市场价格一直远比其他藏品低。生肖题材一直是受到收藏者重视的板块。我国有据可查最早的火花图案即为生肖图，是上海自来火局于1877年出品的“马”火花。而现存最早的国产火花是广东佛山巧明火柴厂于1879年出品的“太和舞龙”火花，其主图也属于生肖图案。

在中国早期火花中，寓意吉祥的传统图案特别多，因而在生肖火花中，象征吉祥的龙、马、羊、猴、鸡等生肖出现的次数较多。如龙有“双龙”“火龙”“游龙”“龙凤”等；马有“骏马”“跑马”“飞马”“千里”等；羊有“吉羊”“五羊”“羊群”“三阳开泰”等；猴有“猴王”“双猴球”“巧明猴唛”“爵禄封侯”等；鸡有“双鸡”“鸡球”“大吉”“英雄独立”等。

早期生肖火花的生产由于经过长期的战火动乱，加之当时懂得收藏火花的有心人很少，因此能够留存至今的数量极微，品相上佳的就更少了。如今这些火花中有的已是罕品乃至孤品，市场价格较高，许多甚至是有价无市，如上海火柴厂的“龙鹿”市场参考价为600元，广东佛山巧明厂的“太和舞龙”(我国现存最早的国产火花)为500元，广东汕头利生厂的“猴王”为300元，澳门大光厂的“双鸡”为200元等等。

生肖最早出现在烟标上的时间可以追溯到1905年，南洋兄弟烟草公司出品了“金龙”烟标，后被改为“黄金龙”“白金龙”“红金龙”，以不同颜色来区分。之后，又有“黄马”“蓝马”“金马”等品牌推出。这些烟标的设计，生动活泼、奔放张扬，主图都栩栩如生地表现了生肖的特征，极具艺术效果。1924年时逢甲子鼠年，上海华成烟公司以“金鼠”为名，创造了这个上海滩知名的生肖烟标品牌。此后，1939年，上海远东烟草公司推出了“白蛇”烟标；1943年，上海阳华烟草公司推出了“牛王”烟标；1943年，山东利华烟草公司推出了“大鸡”烟标……早期烟标还有“金牛”“飞虎”“双马”“山羊”“红鸡”“龙王”等生肖烟标品牌。