随着2008北京奥运会进入倒计时，「同一个世界，同一个梦想」的口号正深入人心，办一届「有特色丶高水平」的奥运会更成举国上下的共识，体育在中国也从未像今天这样蔚为壮观。此时此刻，不由想起中国古代的体育运动，不妨从浩如烟海的古诗中寻觅答案。

虽然「体育」一词应算「舶来语」，但体育运动在中国可谓源远流长精彩纷呈。中国古代体育项目有蹴鞠（足球），角力（摔跤），捶丸（高尔夫球），投石（铅球），弄潮，以及马术丶马球丶荡秋千丶放风筝等等，而武术丶射箭丶游泳丶赛龙舟和博弈（棋类），则堪称古代体育的「重头戏」了！先人在生产劳动和战斗中将体育独立出来，作为一种文化形态之后，它就被赋予一种游戏丶竞技丶健身和教育的功能。

文武双全的诗仙李白一生佳作无数，其中也不乏投身体育的亲历。他自称「十五好剑术」，毕生坚持击剑丶射猎丶骑马丶登山丶划船和拳击运动等，堪称古代文人中的运动健将。现存《李白全集》964首诗中，描写击剑或与剑相关的有百首之多，有些篇章还记下他与龙泉宝剑的深厚情结：「安得倚天剑，跨海斩长鲸」丶「愿将腰下剑，直为斩楼兰」丶「弹剑作歌奏苦声，曳裙王门不称情」丶「知音不易得，抚剑增感慨」丶「起舞拂龙泉，四座皆扬眉」丶「醉来脱龙泉，旅憩高堂眠」丶「抚剑夜吟啸，雄心日千里」丶「冠剑朝凤阙，楼船侍龙池」丶「长剑一杯酒，男儿方寸心」……一位潇洒剑客的形象跃然纸上，这诗剑合一的境界再现了李白的人格理想和矫健身姿。毋宁说，是诗与剑造就了兼具侠客与「古惑仔」双重性格的一代诗仙！

三国才子曹植在《名都篇》中有「名都出妖女，京洛出少年。斗鸡东郊道，走马长揪间。连骑击鞠壤，巧捷惟万端」的诗句，这里的「击鞠」即古代的马球，它是骑在马上击球的一种竞技运动，说明在汉末马球就已存在多时了。马球到唐代更为风行，对骑术要求也更高，参赛者须有十分娴熟的骑马技术，队员们密切配合方能取胜。说到马术，唐太宗李世民就非常高超，他多次骑马征战南北冲锋陷阵，武则天曾有诗称赞他的骑术。武则天本人也因马术高超，于15岁时便得到李世民宠爱。活到82岁的武则天和享年89岁的乾隆，都是骑马高手，足见体育与长寿的密切关联。

唐时蹴鞠（足球）已很盛行，著名诗人王建曾有一首七律描述当时宫女踢足球的情形：「宿妆残粉末明天，总在朝阳花树边。寒食内人长白打，库中先散与金钱。」这里的「白打」指蹴鞠中不设球门的单人或几个人随意踢，读来饶有趣味。

说起蹴鞠，人们会想起《水浒传》中的高俅，高俅这厮竟因踢得一脚好球，独得宋徽宗青睐被提拔为高官，足可见当时蹴鞠之盛之烈。大诗人陆游曾在《晚春感事》中，记录了他少时在咸阳观看蹴鞠比赛的情景：「少年骑马入咸阳，鹘似身轻蝶似狂。蹴鞠场边万人看，秋千旗下一春忙。风光流转浑如昨，志气低摧只自伤。日永东斋淡无事，闭门扫雪只焚香。」古代足球赛的热闹景象历历在目！明代翰林史官钱福也有一首《蹴鞠》诗，写的是女子足球赛：「蹴鞠当场二月天，仙风吹下两婵娟。汗沾粉面花含露，尘扑蛾眉柳带烟。翠袖低垂笼玉笋，红裙斜曳露金莲。几回蹴罢娇无力，恨杀长安美少年。」大有巾帼不让须眉之势，读来令人荡气回肠！

北宋时国运昌盛，文体事业也水涨船高。除盛行蹴鞠外，比较「热」的还有「角抵」（摔跤）丶博弈（下棋）及「抛水」（水上运动）等。

大诗人杨万里曾观看朝廷举办的「角抵」大赛，写了首《角抵诗》以记录：「广场妙戏斗程材，才得天颜一笑开。角抵罢时还摆宴，卷班出殿戴花回。」宋代棋类运动非常普及，著名理学家程颢写过一首咏棋诗曰：「大凡博弈皆戏剧，像戏翻能学用兵。车马尚存周战法，偏裨兼备汉官名。中军八面将军重，河外尖斜步卒轻。却凭纹揪聊自笑，雄如刘项亦闲争。」将对弈双方的心境丶神态及棋盘上的风云变幻写得栩栩如生，诵之别有意境。女词人李清照喜欢下棋，婚后与赵明诚志趣相投，夫妻俩常在家闭门博弈，还规定输者须当场填词。赵明诚棋艺不敌夫人，常被罚填新词。传说某年重阳节伉俪赏菊饮酒后，又行博弈，李清照还想着满园菊花，不慎输了一局。于是展纸提笔，填了首《醉花阴》词，抒发赏菊的感受，词中「东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦」已成千古流芳的经典佳句。

水上运动在民间自古盛行。无论江南北国，凡有水之处就有游泳，南方不少地方还举行游泳比赛。唐诗人李益曾写过一首五言诗「嫁与瞿塘贾，朝朝误妾期；早知朝有汛，嫁与弄潮儿」，说的是某位被富商丈夫忽略的女子，欲嫁给一个在搏击风浪的勇士。《水浒传》里的「阮氏三雄」便是弄潮高手。当时杭州钱塘潮已名扬天下，词人辛弃疾将弄潮儿的无畏英姿写进词里：「吴儿不怕蛟龙怒，风波平步，看红旗惊飞，跳鱼直上，蹴踏浪花舞」，端的是技艺高超至极！宋代还有一种「抛水」─即水球运动，宋徽宗赵佶曾为「抛水」写过一首七律：「苑西廊畔碧沟长，修竹森森绿影凉。掷球戏水争远近，流星一点耀波光。」未知此「抛水」是否现代奥运会上水球比赛之先兆？宋末至元明，我国还流行一种「捶丸」的游戏，在妇女孩子中进行。捶丸，即用捶击丸（球），其形制与游戏规则与300年后在苏格兰出现的高尔夫球十分相似，故有专家考证「捶丸」乃现代高尔夫运动的鼻祖！