吴兆南

他在北京的胡同里长大，常往茶馆跑，喜欢听说书。久而久之，他对“说的艺术”产生了浓厚兴趣。13岁那年，他拜侯海林为师学京戏，文、武、丑都学。唱京剧为他日后“说、学、逗、唱”练就了一些基本功。

1949年元旦，吴兆南辗转到了台湾。初到台湾，吴兆南做点小生意，也当京剧票友。他喜欢演丑角，角色无论男女老幼。后来，马继良在台北创立“萤桥乐园”，变魔术、说评书、唱大鼓的都有，独缺说相声的。挑选相声演员，马继良首先想到了吴兆南：“北京人嘴滑，能耍嘴皮子，也一定能说相声！”于是，吴兆南被“赶鸭子上架”，硬着头皮开讲单口相声。

当时相声没有“谱”，吴兆南只能凭空想象，想说什么就说什么，总之要凑足40分钟逗人发笑。此后陈逸安、魏龙豪又被请来加盟。于是，吴兆南口述，陈逸安、魏龙豪写“台词”，三人合力创作出一批像《口吐莲花》、《夸讲究》、《黄鹤楼》这样的相声作品。

吴、陈、魏轮番上场表演，很受观众青睐，连中国广播公司也经常请他们表演“空中相声”。1953年，相声正式在台湾登上舞台。吴兆南与魏龙豪成为台湾相声舞台的最佳拍档，在岛内开始走红。

吴兆南和魏龙豪合作默契十足，堪称“绝配”。吴兆南童心未泯，比较活跃，魏龙豪则相当内敛韬晦，沉静严谨。俩人性情一动一静，但一登台俩人就搭配兼容。吴兆南以“拍球”比喻演出的“组合”，他说：“拍得重了，球弹太高，拍得轻了，却又滚一旁去了。”而这俩人的搭配正是不轻不重，恰到好处。1968年他俩在台湾出版第一张相声唱片，后又录制相声集磁带《相声集锦》、《相声选粹》、《相声捕轶》等，汇集了250多段相声精华。吴兆南与魏龙豪合作说相声长达40 年，直到1998年癌症夺去魏龙豪的生命。

关于相声艺术，吴兆南有自己的理念。他说：“相声最大的目的是逗人笑，但如果只是一味没有意义地笑，也不见得就对。过去我们说的相声就是这样，让人笑笑而已，没有意义，这并不理想。我希望在表演相声时，笑只是手段，其中能带给听众一点含义，那才是说相声的真正目的。”

吴兆南不光说相声出了名，还客串拍电影上银幕。1952年，大明星李丽华主演故事片《一只凤凰一只鸡》，吴兆南在片中反串媒婆。1974年，成龙的老师于占元主演《师傅出马》，吴兆南饰大徒弟。作为相声演员，吴兆南在银幕上扮演角色，无形中能向其中添加笑料，令人捧腹。吴兆南的银幕形象受到观众喜爱。

1973年，吴兆南举家移居美国，但他仍然活跃在相声舞台上。1998年，作为华裔相声艺术家，吴兆南在纽约获颁“亚洲最杰出艺人金奖”。1999年，他收徒授艺，台湾许多广播界、演艺圈红人都拜在他的门下。在洛杉矶，他收了中国大陆曲艺新秀江南为徒。2001年，他成立“吴兆南相声剧艺社”，在海外努力推展相声文化。2004年1月，吴兆南回到台北过八十大寿，他率众弟子侯冠群、刘尔金、郎祖筠等演出相声小品《吴室声蜚》，首场演出就吸引大批相声迷争相捧场观赏。

中国国画大师张大千这样题赠对联给吴兆南：从人笑我生张八，举国传君活赶三。这是吴兆南相声艺术人生的写照。

相声与我

说到“相声”，不打自招我是纯粹外行，没有投过师、学过艺。完完全全是自个儿瞎摸的。我们的童年时代，孩子们没什么娱乐活动，像我这样岁数儿的北京人，哪个都哼哼两句京戏，耍个贫嘴说段相声，如果有人说他不会说也不能唱，那就证明他不是“京里人儿”。我这一生最大的骄傲，就是有一位风趣幽默“乐天派”的老爸爸，随着他的爱好，经常带着我赶集，逛庙会，进出杂耍团子，对“相声”的认知与喜好，就是这样培植起来的。

随军转进宝岛服务在国剧队里，除了劳军出工作以外，空暇时间很多，又渐知没有专业的相声演员来台，于是“山中无老虎，猴子称大王”的奇异想法产生了，起初是攒一些小段儿，应付金、马前哨的调堡访问，继之则在正式晚会节目里大胆的现形了。

吴兆南跟我不在同一兵种，欲由于说“相声”所需彼此慕名，有缘相识结成昵友，一起探讨共同研究，其后又有周志泉（周胖子）、王静波加盟。四十年代初期，我们这一伙儿曾与章翠凤女士之京韵大鼓，高兴伯先生的戏法，孙玉鑫先生的书评，组成“鼓、溜、彩”的杂耍形成公诸于萤桥河畔的“纳凉晚会”，后又演出与马继良先生创建的“乐园书场”，以及西门町的“蓬园书场”，“红楼书场”，时陈逸安与小龄童（杨宝华）搭档登场，另有侯瑞亭、王祥林、赵如明三组合，偶尔下海客串，热极一时。

最早在电台播出是在长安西路的“正声”公司，为双帆乳白鱼肝油做广告，那年头还没有录音设备哪！现场转播，为了避免兆南和我外地劳军演出，相声节目开天窗，遂邀请陈逸安入夥合作，未几调入台中，电台亦告段落。

四十七年退出国剧行列，奉调陆光话剧队，又返台北，知音再聚老友重逢，遂应中广与警察两家电台之邀，担任相声节目，此进已有录音设备，播出之后深受观众之欣赏与欢迎，藉此才为“相声”奠稳了初基，亦使广大的群众对“相声”开始有了认知。维持了一段时间，也尽了一切的努力，仍是屈服于现实问题，菲薄的待遇不足以养家糊口，亦就无法全心全意的投入，渐渐迫于弃守了阵地，陈逸安去经营集邮社，吴兆南去主持烤肉店，我比较幸运赶上国片起飞，电视开播，拍片演戏两边儿忙，“相声”就这么全搁下啦！

虽说搁下了，我跟兆南仍对“相声”无法忘情，亲朋好友也怀念“相声”，在大家的怂恿之下，从五十六年开始陆续整理资料，认真的灌录“相声集锦”唱片，除了剧本精选挑选逐字推敲之外，如何克服地方语言的障碍列为前题，因此我们决定印书随片附赠，先国语日报社用有注音符号字体。至于唱片里的听众“笑”声，是当年电视影集“我爱露西”给予的灵感，加笑声营造现场气氛。在准备第八辑的时候，兆南兄申请美国移民批准，全家移居到新大陆。直到六十六年随丁善玺导演去美国拍摄“永恒的爱”，才利用空档机会在洛杉矶与兆南兄把第八辑补录完成。

十年前开始应邀奔波到中、南、北部各大专校，为“相声”示范，作专题报告，至今不衰，长途跋涉，口干舌燥而乐此不疲，希望青年朋友对这项民俗遗产有深刻的认知和了解，也期盼能把这项传统艺术、说唱的种子播植在知识份子的园地里，生根萌牙、开花结果。

这些年来除了录影、拍片之外，工作之余埋首整理“相声”脚步，是我唯一的乐趣与消遣，已经成形完稿的超过百本。近年来实验演出中，时有力不从心之感，岁月不饶人哪！

电影如果我不拍，有人去拍；“相声”如果我不演，谁来整理？虽然我是门外汉，资质天赋也不足，但是，“吃到老，学到老”的精神毅力却有，认真的学习总不会错，有一分热就发一分光，我爱这项民俗艺术，就当为“相声”倾力而为。