现代词汇有时也有假借字问题。某地公园飞来两只白天鹅，好事者以猎枪击毙其中一只，另一只亦即哀伤而死。某地报纸在报道此事对用了这样的话：“另一只天鹅也伤心地喋血而死。”喋血云云，使人啼笑皆非。“喋”是“蹀”的假借字，指“踩”，喋血，脚踩着血迹，意思是杀人很多，血流满地。《汉书·文帝纪》；“今已殊话吕，新喋血京师”，这里记载汉初清除吕后的势力，杀人很多。一只天鹅有何喋血可言？

假借的使用有其习惯，例如“请柬”的“柬”，它是“简”的假借字。简，竹简，古人将字写在竹简上，所以把请贴称作“简”，但偏偏不写“简”，而要写另一个同音字“柬”，成了习惯，谁要是写本应该写的“简”，反认是别字了。“柬”本来的意思是选择，就是后代的“拣”字，但选择的意思，古籍中多用“简”字。诸葛亮《出师表》：“侍中侍郎郭攸之、费袆、董允，此皆忠良，……是以先帝简拔”。简拔，即柬拔，选拔。官吏有待任、简任、荐任等，简任，单纯从字意上讲实为选拔任命的意思。柬、简在上述意义上属互相借用。许慎在《说文解字·叙》中说：“假借者，本无其字，依声托事，‘令’‘长’是也。”

“同音代替”是就古音来说的，由于历史音变，有些通假字与本字，如“弟子趣之”（《西门豹治邺》）的“趣”通“促”，今天已经不同音了。汉字假借的办法，再往前一步，就成为表音文字了，然而，我们的先人却在假借处“戛然而止”，转而走向了以形声为主导的表意又表音的文字体系。人们据此来断定汉字落后是不对的。这是我们祖先的选择，也是历史的选择，这种选择有其必然的原因。这原因也许是有价值的。

汉字造字法的发展走过了“表形（象形）、表意（指事、会意）、趋向表音（形声）”三个阶段，最后是形声制文字的确立。