桥跨虎溪，三教三源流，三人三笑语；

莲开僧舍，一花一世界，一叶一如来。

?? ——唐英撰　题庐山虎溪三笑亭联

【注释】①虎溪：在庐山东林寺门外的一条小溪，名为虎溪，《名山洞天福地记》称为“四十七福地”。②三教；指佛、儒、道三教，暗隐慧远、陶渊明、陆修静三人属三种教派。其中陶渊明指为儒教，实属勉强。③源流：水的发源地和泾流，此处比喻宗教的起源和经过。④莲：莲花，此处指慧远和尚在东林寺结创的白莲社。因东林寺前种植了白莲，故称白莲社，他所创立的佛教宗派本称净土宗，亦因此又称莲宗。莲与佛有密切关系，佛在讲经说法时的座位称为莲座、莲台。⑤僧：梵语“僧伽”的省称，为出家修行的男性佛教和尚。⑥舍：宿舍，住房。⑦一花：天竺僧菩提达摩始传佛教禅学到中国，被禅宗奉为“禅宗第一祖”，至唐代慧能为第六祖，禅宗佛学发展到高潮。其后，禅宗又分化为五个宗派，后人称菩提为“一花”，五宗为“五叶”。⑨世界：指佛教世界。⑨如来：即释迦牟尼，泛指“佛”或成佛者、佛教领袖。⑩三笑亭：在虎溪上原先建有一亭，取名三笑亭，后废。⑾唐英：字俊公，晚号蜗寄老人。清朝乾隆年间任内务府员外郎兼佐领等官，擅诗、工书画等。

【鉴赏】庐山素以“匡庐奇秀甲天下”著称于世。它不仅是蜚声中外的避暑胜地，而且是历史悠久的文化佛法名山。民间广泛流传着许多关于它的神话传说。全国各地历代名人在庐山留下了许多脍炙人口的名篇佳作和奇闻轶事。唐英撰写的这幅对联，即讲述了这样两则历史掌故。

上联向读者叙述了在庐山发生的一个传说：相传和尚慧远居东林寺时，送客以溪为界，若过溪，寺后老虎就会吼啸起来，因此名虎溪。有一次，慧远送别陶渊明和道士陆修静，由于情投意合，边走边谈，不知不觉过了虎溪，虎即吼叫起来，三人相视太笑，从此传为佳话。该联叙及此掌故，认为他们三个人代表了佛，儒、道三种宗教派别和宗教泛流，发展历程。然而，对“三笑”事实持怀疑态度的自有人在。明代儒学提举王祎在《自建昌还径行庐山下记》中曾说：“修静始来庐山，时慧远亡时且二十余年，靖节时亦二十余年矣，安得所谓‘三笑’乎？或曰晋盖有两修静也。”王祎所言，不无道理，史实确凿可证。

下联则概括了东林寺白莲社的潮源历史：佛教在汉魏两晋时期从印度传入中国不久，庐山东林寺便成为“佛教阐化之基”。慧远于东晋孝武帝太元八年(383)到庐山宣扬佛法，在江州刺史帮助下，创建了东林寺，结下了白莲社，创立了佛教新的分支净土宗，又称莲宗，世人称之为“一花”，其后禅宗佛教又演化为五个宗派，人们称为“五叶”，每一宗派都产生出自己的领袖人物。

楹联艺术是文学艺术的一脉。唐英如同许多天才的文学家那样，没有生硬地照搬历史，而是依据离奇的传说故事，充分发挥了对联的借景抒情、探胜猎奇、对仗严谨、音韵铿锵的艺术特色，使人读后只会顿感兴味无穷，而不会去责怪、去追究故事的不真实了。