清乾隆年间，江西萍乡人刘凤诰进京应试，考中了第三名进士。按照当时的科举制度，皇帝在放榜前，要亲自会见新科进土，并进并殿试，然后才以御笔，点出前三名，即状元、榜眼、探花。刘凤诘相貌平常，小时候贪玩，伤了一只眼睛。殿试时，乾隆皇帝看到他的相貌，心里有点不愉快，本想取消他的探花资格，但又怕被议论“以貌取人”。于是，特出一联，试试他的真才实学。乾隆皇帝的上联是：

独眼不登龙虎榜；

刘凤诰听了，知是针对自己的相貌出联的，立即对道：

半月依旧照乾坤。

乾隆皇帝听了，又惊又喜，因为下联的意境深远，说明刘凤诰不但有文才，而且更有抱负。一时兴来，又以四方星辰为题，再出上联：

东启明、西长庚，南箕北斗，朕乃摘星汉；

刘凤诰马上对出：

春牡丹、夏芍药，秋菊冬梅，臣是探花郎。

乾隆皇帝心花怒放，喜上眉梢，欣然命笔，点他为探花。

《老残游记》里，曾写到老残在游山东济南大明湖时，十分赏识的一副对联：

三面荷花四面柳；

一城山色半城湖。

实际上这副对联的作者就是江西萍乡才子，独眼探花郎刘凤诰。这副对联，只用了四个数字，以及“荷花”、“柳”、“山色”、“湖”寥寥数字，便把济南的特点，大明湖的秀丽，展现在人们面前，真是出神入化，鬼斧神工，足以证明刘凤诰确实文才不凡。