1954年5月，为解决朝鲜停战和印度支那问题的国际会议在瑞士日内瓦举行，周恩来总理兼外长率领中国代表团出席了会议。各国记者想通过中国代表团，了解新中国成立后发生的变化情况，总理知道后让代表团为外国记者举行电影招待会，放映了《1952年国庆节》影片。片中威武雄壮的阅兵式和各界群众的庆祝游行，以及天安门城楼的焰火夜景和群众狂欢的场面，全场不时响起热烈的掌声和赞叹声。但事后一位美国记者却说这部影片在搞军国主义，总理听到这一反映说，即使个别人这样说，也值得我们注意，再给他们放一部"梁祝哀史"（即彩色越剧影片《梁山伯与祝英台》）。

为了便于向外国记者介绍，跟随总理处理外交事务的熊向晖同志搞了一份十五六页的说明书，剧名译成英文《梁与祝的悲剧》。总理看了，批评他在"党八股"，"不看对象对牛弹琴"。又说十几页的说明书谁看？当时熊向晖不解地笑着咕了一句，给洋人看这部电影才是"对牛弹琴"呢！总理接腔说，那就看你怎么"弹"，你要用十几页的说明书去"弹"，那是"乱弹"，我换个"弹"法，只要你在请柬上写句话："请您欣赏一部彩色歌剧电影，中国的《罗密欧与朱丽叶》。"放映前用英语作3分钟说明，概括地介绍一下剧情，用词要有点诗意，带点悲剧气氛，把观众的思路引入电影中去，不再作其他解释。你就这样试试，我保你不会失败，如果失败了，我送你一瓶茅台。工作人员听后，茅塞顿开，照着去办。

5月20日晚上9时，代表团新闻处在日内瓦湖滨旅馆放映了《梁山伯与祝英台》，接到请柬的记者纷纷提早入场，开演前10分钟就已满座，开映后，观众一下子就被吸引了。映到"楼台会"一段时，一位法国女记者用手帕擦了眼泪，祝英台纵身跃入梁山伯坟墓时，一位日本记者感动得哭了。梁山伯和祝英台化作蝴蝶翩翩飞舞时，全场爆发了掌声和赞叹声。直到放映结束，观众尚沉浸在影片的诗情画意之中，已经是深夜11点多了，客人们还不肯散去，拥到客厅里，喝着中国酒，相互愉快地交谈着。虽然他们的政治见解各不相同，但都赞赏影片故事好，表演好，音乐好，色彩好。一位联邦德国记者后悔没有把太太带来。一位印度记者感慨地说："中国还在朝鲜战争和土地革命中，拍出这样的片子，说明中国的稳定，这一点比电影本身更有意义。"希腊记者说："这个故事的主题是反对封建主义，这种悲剧在今天的中国是不会有了。"但法国女记者认为这不能单纯看做悲剧，伟大的爱情是永生的。直到午夜，客人们带着满意的神色慢慢散去，并纷纷表示：希望还有这样的招待会。