贺玉堂，1949年生于陕北，从小酷爱民歌，日积月累，耳濡目染，练就一副金嗓子。他的歌声高亢激越，优美动情。经专家测试，其发音高度为高音F，比举世闻名的帕瓦罗蒂的高音C高出三度。一曲"天下黄河九十九道弯"、"上一道坡坡下一道梁"、"水流千里归大海"无不令人心摇魄动，荡气回肠。

贺玉堂自幼贫寒坎坷，纯朴善良，蕴藉丰厚，黄土情深。经他收集整理、创作改编的陕北民歌达千首之多，信手拈来，即兴清唱，真切感人，叹为奇响。多年来为老百姓随时演唱并为七十余部中外电影、电视配唱，润饰主题，锦上添花。

1986年贺玉堂在首届中国民歌音乐比赛中获演唱二等奖，创作三等奖，被中宣部正式命名为"民歌大王"。