? 早在八、九世纪时，和医药、炼丹术的知识一起，硝也由中国传到阿拉伯。当时的阿拉伯人称它为“中国雪”，而波斯人称它为“中国盐”。他们仅知道用硝来治病、冶金和做玻璃。

和造纸法的传播途径一样，火药的制造方法由商人经印度传入阿拉伯国家，又从阿拉伯传到了欧洲各国。 到了十三世纪，蒙古和中亚的阿拉伯等国交战，曾经使用了很多武器。作战中，火器及其制造方法也传到了这些国家。据阿拉伯兵书记载，蒙古兵用过一种武器“铁瓶”，说这就是“震天雷”或“铁火炮”一类东西。阿拉伯的兵书另有记载，那时有两种火器传过去：一种叫“契丹火枪”，是和敌人在近距离内交手时用的；一种叫“契丹火箭”，为远射用，当时，西方人常常把中国称为“契丹”。契丹是我国北部一个民族，曾经很强大，因此有些西方人就以契丹来称中国。“契丹火枪”和“契丹火箭”，就是我国发明的火枪和火箭。

在中古时期，有些欧洲人努力翻译阿拉伯文书籍，从这些书籍里，欧洲人学到了关于火药的知识。希腊人通过翻译阿拉伯人的书籍才知道火药。火药武器则是通过战争传到阿拉伯国家的。成吉思汗西征，蒙古军队使用了火药兵器。公元1260年元世祖的军队在与叙利亚作战中被击溃，阿拉伯人缴获了火箭、毒火罐、火炮、震天雷等火药武器，从而掌握火药武器的制造和使用。阿拉伯人与欧洲的一些国家进行了长期的战争，战争中阿拉伯人使用了火药兵器，例如阿拉伯人进攻西班牙的八沙城时就使用过火药兵器。在与阿拉伯国家的战争中，欧洲人逐步掌握了制造火药和火药兵器的技术。

火药和火药武器传入欧洲，“不仅对作战方法本身，而且对统治和奴役的政治关系起了变革的作用”。“以前一直攻不破的贵族城堡的石墙抵不住市民的大炮，市民的子弹射穿了骑士的盔甲。贵族的统治跟身穿铠甲的贵族骑兵同归于尽了。随着资本主义的发展，新的精锐的火炮在欧洲的工厂中制造出来，装备着威力强大的舰队，扬帆出航，去征服新的殖民地……。”

欧洲人学会使用火药时，我国早已使用几百年了。中国的火药推进了世界历史的进程。