廖锡冲见于传统京剧《四杰村》,又名《余千救主》,为全部《宏碧缘》的一折。故事出自小说《绿牡丹》。 此戏历史悠久,有清宫昇平署剧本和多幅清人戏画传世。这出戏演骆宏勋与义仆余千,被奸人王伦的门客即后来做了县官的贺世赖诬良为盗陷入冤狱,余千逃脱后见到骆宏勋的兄长骆宾王,知道弟弟的遭遇后,骆宾王求助于狄仁杰。狄仁杰为平冤狱下令提人犯进京亲审。行至四杰村,骆宏勋的囚车被仇家朱氏弟兄劫虏,余千得武僧肖月和鲍赐安父女等人援手,夜入庄中(四杰村)相救,双方恶战。拳棒教师廖锡冲、花振芳父女也来助阵,众英雄合力拒故、最终取胜除掉朱彪救出骆宏勋。
此戏通常都由劫囚车演起。是一出短打武生、武花脸和武老生为主的群戏,其中武旦、 武丑也有突出表现。比如越过护庄河进庄时众义士的翻腾功夫,各怀绝技;廖锡冲战群雄打“一封书”(一个人接连用四种兵器打四个人)的成套把子、与鲍赐安“对拳”的工架身段,都是精彩看点,故此久演不衰。
上世纪五十年代,春秋京剧团主演李元春、李韵秋兄妹合作此戏,由于占鳌演老生廖锡冲,特邀有筋斗大王之称的戴万武扮冯洪,进庄“走边”那场戏,演员们争亮绝活。武生扮余千的李元春助跑“起范”的飞脚竟能腾空而起越过并排的三张台桌;戴万武演冯洪连续走的十几个“跃筋”与众不同:只见他平躺在台毯上,仅凭抬腿弹动就能把一直保持水平的上半身“旱地拔葱”似的弹起一尺多高,这些难得一见的出色武技,观众立即报以热烈的掌声。
清史学家朱家缙曾著文说:“清代宫廷戏曲画,属清代戏曲文物,是描绘晚清戏曲人物装扮最真实、具体和丰富的形象盗料。目前故宫场物院收藏的其中两种,一种是封面题为《性理精义》的戏曲画,共两册,一百幅,绢本,工笔设色。画的内容有《群英会》和《庆顶珠》等四十四出戏,每出戏画两幅,间或有画四至六幅的,每幅画剧中主要角色人物的全身像。另一种是封面题为《戏出画册》的戏曲画,共四册,160幅,也是绢本工笔设色。画的内容有《铡美案》与《除三害》等近百出戏。每幅画一出戏的一个场面,角色多寡不等。”
笔者藏有上述《性理精义》中的《四杰村》人物, 分别是武生俊扮的余千、丑角扮瞎子的朱彪和武净饰演的鲍赐安、瘳锡冲,画的都是全身艺术表演造型。另有一幅《戏出画册? 四杰村》,共四个人物,分别是勾着花脸的余千正向老英雄鲍赐安和他的女儿鲍金花、 女婿仆天鹏、诉说骆宏勋被劫持的经过。通过这五幅清人戏画,反映出余千可以武生俊办也可以武净应工,是一个“两门抱”角色,这在晚清时代便有先例了。
本文附图中的《四杰村》之廖锡冲,为仿侯喜瑞笔法,勾的是红色老眼窝三块瓦脸,特点突出在眼角处的勾画匠心独运、精巧结构,其镂空留白组成一个简化的“蝠”形。刻画了这个人物全凭武功高强目空一切的狂妄心态。本文附图中的《四杰村》之鲍赐安,为仿许德义笔法,勾白膛老眼窝三块瓦脸,这个脸谱的眉子直挑、眼袋微垂,收笔有力、鼻窝宽挺, 雄壮有威、显示了豪杰暮年依然英姿飒爽。
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《四杰村》之鲍赐安,为仿许德义笔法,傅学斌绘。
《性理精义》中《四杰村》人物,武净饰演的鲍赐安、瘳锡冲。
《性理精义》中《四杰村》人物,武生俊扮的余千、丑角扮瞎子的朱彪。