傩在自己的漫长历史里，与巫结下不解之缘。一部傩文化的发展史，也是傩与巫时而繁密结合，时而分道扬镖的历史。如周代将傩纳入“礼”，傩与巫基本上是“井水不犯河水”。如“大傩”中的方相氏是下级军官，不是巫。但雩祭活动却有女巫参加，男巫则主持“望祀望衍”和“堂赠”。各有分工。在东汉“大傩”里，主角仍是方相氏，巫觋只是手持帚，在一旁助威的配角。但后人常把傩笼统地称为“巫傩”，傩文化称为巫傩文化，这不全面也不够科学。

傩坛巫师

在氏族社会，先民在狩猎活动中发明了法术、巫术后，出现了巫。首先出现的是女巫，这与母系制有关，反映了女性的权威。到了父系制，出现了“觋——男巫。后人合称为“巫觋”，即“在男曰觋，在女曰巫”，后来统称为巫。巫在各地区分别称为端公、道公、师公、土老师、僮子、萨满、释此等等。最早的巫常由酋长兼任，反映了氏族、部族对行政、军事和宗教三者集中统一的领导。

巫是信仰“万物有灵”的原始自然宗教的代表，是原始精神文化的主要创造者，也是原始意识形态的体现者。巫与官结合，谓之官巫；与医结合，谓之医巫；与史结合，谓之史巫；与占卜结合，谓之卜巫。巫掌握了天文，谓之星占家；掌握了地理，谓之堪与家；掌握了炼金术、炼丹术、，成为游方术士。巫掌据了象形文字，使殷商甲骨文成为观察占卜天文、地理变化和各种“国之大事”的忠实记录。巫还善于表演，后衍变为优，成为最早的歌唱家、舞蹈家和神话传说的传承者。近代学者王国维认为中国戏曲源于巫觋。总之，在人类早期发展史上，巫是推动社会进步，建立和传播原始文化的功臣。

巫最常用的手段是巫术。在盛行巫术崇拜的远古社会，先民笃信巫术具有神奇的超自然威力，把掌握这种威力的巫，视为神的使者，传达神的旨意，是沟通神与人的桥梁。巫与巫术，就其本质来说，是科学的冤家、文明的对头，是“伪科学”。巫事活动，包括专门嫁祸于人的“黑巫术”（又叫“凶巫术”）等，本质上都是宣扬迷信，制造愚昧，毒害黎民的。古往今来，从人祭（包括“人头祭”）、童祭、贞女祭（如河伯娶妇）到神判、降神医病、预言灾害等，被蒙骗和受残害的善男信女，难以计数。以巫为主体，以巫术为核心的巫文化，在上古时期有进步的一面，但又是一种与科学文明相背拗的文化，中世纪以后巫在政治上遭到社会的鄙弃，只能躲在阴暗的角落，扶乱、算命、相面、堪兴、降神医病，招摇撞骗、蛊惑人心，妄测吉凶祸福，干些蒙骗、坑害黎众的勾当，走上穷途末路。巫文化的逐渐衰败，是文明社会历史发展的必然。

巫给予傩最大的影响是“驱逐巫术”。周代三季傩礼，就是运用驱逐巫术驱赶疫疠和过盛的阴气和阳气。直到近现代少数民族地区的一些傩俗节日，仍然不自觉运用这种巫术。但这不属于专门以害人为目的的“黑巫术”。至今少数民族地区，特别是西南、中南地区，仍然有巫师参予傩活动，主要形态就是组织傩坛班，除了法事仪式活动，主要从事傩堂戏的演出活动。这说明巫师在思想认识上不断提高之后，自觉地抛弃“神判”符灰治病等迷信内容，专心从事傩堂戏等仪式戏剧的演出，不断提高表演水平，将会成为受群众欢迎的民间艺术家，这是他们最好的出路。