西藏是中国地广人稀的省区，又是中国人均寺庙拥有率最高的省区。

最新的统计数据显示，西藏全区现有人口二百八十一万，人口密度为每平方公里二点二六人；而目前西藏共有寺庙一千七百八十余座，其中包括藏传佛教寺庙一千七百多座，苯教寺庙八十八座。平均算来，西藏不到二千人就拥有一座寺庙。

在西藏，藏传佛教最盛行的时候，要求每个多子女家庭都要有人出家，十六世纪后，西藏僧尼最多时曾占到藏族人口的四分之一。一九五一年西藏和平解放时，西藏有僧尼十余万，占藏族人口的十分之一。而现在，西藏一千七百多座藏传佛教寺庙中，有住寺僧尼四点六万人，约占全区总人口的百分之一点七；在八十八座苯教寺庙中，有僧人三千多人，活佛九十三人，信教群众十三万人以上。僧尼比重的下降减少了他们带给社会的压力。

目前西藏的寺庙中都实行了民主管理，僧尼通过民主选举，建立民主管理委员会或民主管理小组，自行管理宗教事务，自行开展佛事活动。僧尼们可以进行学经、辩经、灌顶、受戒等活动和仪式。而藏传佛教各种传统的宗教节日，如拉萨传昭大法会、传统的马年转冈仁波齐山、羊年转纳木错湖等，依旧人山人海。

藏传佛教特有的活佛转世制度，在一九五九年西藏民主改革后依旧实行至今。一九九二年，中央人民政府批准认定藏传佛教噶玛噶举派第十七世噶玛巴活佛，这是西藏一九五九年民主改革以来，首次由中央政府正式批准的转世活佛。一九九五年，按照历史定制和藏传佛教的仪轨，经过金瓶掣签并经过中央政府的批准，认定了十世班禅转世灵童。

统计显示，西藏实行民主改革后，经过国家和西藏自治区政府批准继任的活佛共有三十多人。