陕北的“百面锣鼓”和“撞神楼”
对于汉民族来说，春节是一年中最为隆重的传统民俗节日。无论是在漫天飞雪的塞北，还是在鲜花怒放的南国，人们怀着对新一年获得吉祥、昌盛的无限期盼欢度着整个节日。春节是汉族民间唯一一个节期最长的传统节日，它的长度可由一般的三、五天，半个月或延续到整个正月。在这漫长的农历新年期间，何时自家团聚；何时走访亲友、相互拜年恭贺新春；何时聚集临近村寨举行集体庆典与民间文艺活动、何时达到节日的欢乐的顶峰，仍都按照自古以来约定俗成的规矩在延续，而形成了春节期间层层推进的节日庆祝高潮。
在春节期间的民间，至少要举行两次隆重的集体庆典活动。首次庆典活动一般设在初五之前，从清晨开始，主办庆典活动村镇的民间“秧歌队”，便敲锣打鼓地开始走街串巷。他们要特别绕经预定联合举行活动的各个村镇，将各村表演队伍一一吸纳，组成浩浩荡荡的歌舞人群向集会地进发，欢庆新春的到来。
汉族春节中的另一次传统节日，则为正月十五的“上元节”。这是新年的第一个月圆日。圆月，是汉民族合家团圆的象征。在正月的皎洁月光下品尝圆圆的“元宵”，寄托了各家祈盼年年团圆的心愿。因这天家家要吃元宵，所以这天也叫“元宵节”。而自古“上元节”有邀请各路神仙下凡，在月下与民同乐的传统，但又惟恐村路崎岖、灯光暗淡影响了神仙降临，因此人们便想出了各村各户扎做灯笼悬挂于街巷，为神仙照路的主意。从此，正月十五扎挂各式彩灯便成了规矩，使这一日又称为“灯节”。
一般地区，“灯节”是春节庆典中气氛最热烈、形式最多样、游乐时间最长的最后欢庆，所以人们把最后的欢庆排满了整个的白天与黑夜。白天一般仍是群众性的闹“社火”和文艺表演，但各地区正月十五的庆典内容和形式却大相径庭。这里，特别提及的是只鲜见于陕北韩城县的几项活动。
其一，是充满元代鼓乐遗风的“百面锣鼓”。
地处渭北高原，东临黄河与山西省对峙，有着悠久历史与长期为兵家争战之地的韩城，由于世代的边塞烽烟，使春节“社火”有着特殊的个性。
就拿“灯节”清晨浩荡的“秧歌队”来说，向来被人们尊崇的龙、狮几乎被排挤到了陪衬地位。而队伍的最前方，竟是由一名扮成古代“开山”神模样，脚踏近一人高的高跷、红袄绿裤、手持长长“响鞭”的人物，边走边向左右频频啪！啪！挥鞭，来打通拥塞的街巷。随后紧跟着一身穿镶边左衽红大衫与红裤、头顶元代“官帽”，面戴红脸、绿鼻，呲牙凹眼面具，手提响锣的“开道者”
，引导着成对“肃静”、“回避”大牌、刀枪剑戟百般兵器和十余面各色手绣龙凤大幡旗所组成的仪仗队，走上了清水泼街，黄土垫道的街巷。当时庄严、肃穆的气氛，在节日中真数少见。然而，节日必然还是欢乐的。仪仗队之后，只见两名老艺人各手持“花杆子”，相对边跑边舞于街巷之中。随摇落舞动“花杆子”的指挥，似从天而落的锣鼓声震耳欲聋。这威震山河的乐声，来自舞于牛车上五名鼓手表演的“鼓舞”；来自手持“大铙”、“大锣”成相对两列，侧身缓步做行进表演的《百面锣鼓》。奇特的是，所有鼓手服饰，全然是清一色的黑色斜襟长衫，穿右袖、露左臂形如蒙藏大袍，扎腰带；一色青黛鞋裤，头戴元代宫廷官帽
。“秧歌队”中出现这种非汉式的服装，真可谓韩城一绝。其原因要追溯到韩城曾为元代西北重镇，戍边鼓乐和大型庆典当时都须以蒙族习俗行事而沿留至今，使《百面锣鼓》的不少曲段仍具元代遗风。此外，在老艺人手摇长7米“花杆子”，反复交叉奔跑指挥于街筒乐队之中，除指挥乐曲和舞蹈造型达到协调统一外，还有予示着新春伊始、万象更新的含意。
其二，是韩城的“撞神楼”。
“铛，铛，铛！”一阵急锣压倒了所有的喧闹声，人们的视线被推向了远处的街筒子——被暂时划出的空场，只见分别为不同村镇，供有神像的两乘小轿 —“神楼”，已各自东、西相对地飞奔起来。除抬“神楼”飞跑的几名壮汉外，每座“神楼”两边前杠上，各站立一名戏曲武生打扮的青年男子 ，一手攀“神楼”，另一手高举彩色小旗在疾驰的“神楼”上表演武术动作。
随着伴奏锣鼓的急、缓，相对往返于街筒的两座“神楼”，在各自选择的“直线”或“之字形”路线下，抬轿人或以左右摇摆的“晃轿”，或以前四后三的“颠轿”等舞步，或以迅疾地奔跑，以炫耀各队的技艺。
“撞神楼”顾名思义使人想象到十分激烈和竞争性活动，而且可能带有一定的惊险性。刚开始，两座“神楼”争先恐后的奔跑速度难分高低，但不久一乘“神楼”一改刚才的奔跑路线，突然拐弯采取以阻挡对方前进的战术，企图夺得胜利。此刻，被阻“神楼”岂能容忍，便怒不可遏地撞了过来。幸而在总指挥尖锐的哨音下避免了冲撞事故的发生。
为何“神楼”之间要发生冲撞？原来这是出于在过去，各大村镇都有自己的庙宇，供奉着当地人们认为最重要的神灵。而每当庙会、年节或旱落灾害时，邻近村镇的人们都将抬着自己供奉神灵的“神楼”或“龙王”走街串巷进行游行祭祀。不同村镇的人们窄路相逢时有发生，那么哪村的神灵应该让路于对方？如果抬着的是“龙王”，那更是糟糕，“龙王爷”只有一个，哪村的是“真龙”？谁也不会谦让，矛盾越发激烈下的唯一办法就是“夺路”而去。因此就出现了“撞神楼”的举动。“撞神楼”的一旦发生，便会造成两败俱伤甚至物毁人亡的后果。后来，人们为避免狭路相逢，都事先约定好“游神”路线。解放后，人们把“撞神楼”作为一种喜庆、节日时的娱乐活动，而在飞跑时的“夺路”，走“之字形”的技巧表演，以致佯装的“相撞”，都不过是男性抬“神楼”者在炫耀自己的力量与杠技的方式，以此换来四方的声声赞美罢了。
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