苏州自古产梅。有园林中专供观赏的梅树和梅桩，也有生长在郊外的大片果梅林。洞庭东西山、光福等地历来有果农以植梅为业,兼可观赏。早春踏青探梅蔚然成风之后，又补植许多观赏梅。光福香雪海、西山林屋梅海、东山的龙头山，是吴中赏梅的三处胜迹。

香雪海

清代诗人龚自珍的《病梅馆记》，起句就说：“江宁之龙蟠，苏州之邓尉，杭州之西溪，皆产梅”。

光福邓尉山以多梅著名，是历史悠久的赏梅胜地，有“邓尉梅花甲天下，望中无地不栽梅”之称。据说梅花开时香风十里，一望如雪，清初巡抚宋荦题镌“香雪海”三字于支峰石上。每当二月，梅花吐蕊，势若雪海，满山盈谷，香气醉人，“香雪海”三字声名远扬。

邓尉山上植有数万株梅花，品种繁多，雪梅、寿桃梅、猪肝梅等名品各展风采，有“邓尉梅花甲天下”之说。梅花盛开时节，满山皆白，繁花似雪，微风吹过，香闻数里。《光福志》记载：“邓尉山里植梅为业者，十中有七。”探梅古诗中，有“望衡千余家，种梅如种谷”之句，可见山里梅树之多。

邓尉山植梅历史可远溯到2000年前的西汉时期；东汉大司徒邓禹在此隐居时，那里已是“路入冰霜隆，寒香袭客衣”了；到了宋元之后，成了“隙地遍地种梅，蔚然如雪海”。以后越种越多，以致遍地皆梅。明代文人姚希孟曾在《梅花杂咏》中说：“梅花之盛不得不推吴中，而必以光福诸山为最”。清康熙、乾隆皇帝先后多次到此赏梅。

邓尉山最佳赏梅处，应是半山腰的“梅花亭”，举目环顾，山上山下，弥漫数十里，浪拥雪堆，芬芳弥漫，真是“遥看一片白，雪海波千顷”。近年来光福大力种植梅树，修缮保护与梅有关的文物古迹，使“香雪海”传世盛景得到重现。

据植物学家鉴定，光福梅花有白梅、红梅、绿梅、墨梅、美人梅等10余个品种。近年来，光福镇将分散在花农家中的山地集中，重新种植梅树，修缮了闻梅阁、梅花亭，宋荦的“香雪海”摩崖石刻、乾隆皇帝“邓尉香雪海歌”御碑得到了妥善保护。该镇还在司徒庙后辟地50亩，遍植珍稀梅花品种。在青芝山下至司徒庙之间，新造百亩梅林。为使邓尉探梅游客渐入香雪海佳境，在光福镇至太湖的公路旁还新辟一条1公里长、30米宽的梅林带，形成了“沿廊探梅”、“登楼观梅”、“入园品梅”、“登高赏梅”等景区和景点。

林屋梅海

林屋梅海在苏州西南约50公里处，西山古镇之南，以林屋山为中心，绵延数里，达几百亩。这里大多是果梅，开白花，花开时浩瀚如海，一望无际，气势比光福香雪海更盛。

林屋山上的驾浮阁是赏梅绝佳之处。登高望远，太湖烟波浩淼，梅林一望无边，暗香随风，若有若无。林屋洞景区山麓近年还种植了一批观赏梅，如胭脂梅、绿蒂梅、绿萼梅、嵌蒂梅、鸳鸯梅等精品，花色有纯白、紫红、鹅黄、淡墨等，让探梅者大饱眼福。

今年梅花开放较迟，目前大约有3成完全开放，大部分梅花目前还含苞待放。而这却是赏梅的最佳景象：梅花以半含半开、含苞欲放时为最美。

如今林屋梅海已成为全国最大的赏梅基地之一，每年春天举办太湖梅花节，至今已经八届。今年的梅花节从2月25日到3月10日举行。看梅花正是时候。

龙头山

龙头山又名葑山，位于东山南部，西近涧桥，为莫厘峰山脉一支伸向湖滨的余脉。山中曾有“十里荷香”的著名景观，如今已经不存。赏荷胜地今天已变成探梅佳处。

龙头山中如今遍植梅林。沿盘山公路蜿蜒而上，途中已有暗香浮动，上千株梅树绵延不绝。漫步山间小径，仿佛走在梅海之中，近观疏影横斜，远看迷蒙如雪。在几处探梅胜迹之中，龙头山最有山林野趣。

山中有葑山寺、星宿殿、诉月楼等景点。明代建筑星宿殿前，诉月楼旧址是龙头山登高赏景的最佳之处。

《苏州日报》