“民以食为天”，这是中国很古的俗语。作为历史悠久的文明古国，中国有着特殊的人文地理环境、社会经济条件以及民族信仰，中国人在这种特殊的条件下形成了自己具有民族特色的饮食习俗。对中国的传统节日——春节，人们则有着自己独特的表达和庆祝方式。在过去物质相对而言比较匮乏，往往小孩子特别喜欢过春节，因为在春节期间大人会买好多好吃的。现在,物质商品非常丰富，各种各样的食品让人们应接不暇，但是在春节期间，人们仍然愿意吃一些传统食品，这是因为人们相信在此时吃些传统食品能给自己和家人带来好运。这体现了中国传统文化对人们饮食习俗的影响。下面简要介绍我国南北方在春节期间的饮食习俗，以飨食客：

春节三大传统食品——饺子、年糕、元宵

春节期间人们提起最多的莫过于饺子、年糕和元宵了，这些食品有着悠久的饮食文化和历史传统。下面作一一介绍：

饺子

饺子是我国一种历史悠久的传统民间饮食，深受老百姓的欢迎，民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢新春佳节，饺子必定成为年夜饭上不可缺少的佳肴。

饺子最早源于古代的“混沌”。早在三国时期魏人张揖所著的《广雅》里就有关于“混沌”的记载，那时已有形如月牙被称为“馄饨”的食品，和现在的饺子形状基本类似。到南北朝时期，馄饨“形如偃月，天下通食”，这就说明在南北朝时期饺子就已经相当流行了。那时的饺子煮熟以后，一般不是捞出来单独吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃，所以当时的人们把饺子叫“馄饨”。这种吃法现在在我国的一些地区仍然流行，如河南、陕西等地的人吃饺子，要在汤里放些香菜、葱花、虾皮、韭菜等小料。饺子发展到唐代，其形状和吃饭已经和现在的饺子饮食习俗一模一样，也就是把其捞出来放在盘子里单独吃。宋代人已经开始称饺子为“角儿”，后世“饺子”一词的词源恐怕就是源于此；这种叫法和写法，在其后的元、明、清及民国的文献中都可见到。元代人称饺子为“扁食”，这种叫法一直影响到明朝。明朝万历年间沈榜的《宛署杂记》记载：“元旦拜年……作匾食。”刘若愚的《酌中志》载：“初一日正旦节……吃水果点心，即匾食也。”元明朝“匾食”的“匾”，如今已通作“扁”。“扁食”一名，可能出自蒙古语。清朝时，出现了诸如“饺儿”、“水点心”、“煮饽饽”等有关饺子的新的称谓。饺子名称的增多，说明其流传的过程中，在不同的地域有了不同的称谓，同时说明了饺子饮食在全国的影响不断扩大。

12月21日，郑州市公安局特警支队的一群青年特警队员带着饺子馅和饺子皮来到南曹乡敬老院，和这里的孤寡老人一块包饺子来迎接即将到来的冬至。(来源：新华网河南频道 河南日报报道)

过年为什么要吃饺子？在民间有很多关于饺子的传说。一说是为了纪念盘古氏开天辟地，结束了“混沌”状态；二是取其与“浑囤”的谐音，意为“粮食满囤”。另外，在民间还流传吃饺子与女娲造人有关。女娲抟土造成人时，由于天寒地冻，黄土人的耳朵很容易冻掉，为了使耳朵能固定不掉，女娲在人的耳朵上扎一个小眼，用细线把耳朵拴住，线的另一端放在黄土人的嘴里咬着，这样才算把耳朵做好。老百姓为了纪念女娲的功绩，就包起饺子来，用面捏成人耳朵的形状，内包有馅（线），用嘴咬吃。所以，北方在冬至这天吃饺子应该就是源于这个传说。

过年吃饺子还有两个重要原因：一是饺子形如元宝。人们在春节吃饺子取“招财进宝”之音，二是饺子有馅，便于人们把各种吉祥的东西包到馅里，以寄托人们对新的一年的祈望。直到现在，人们在包饺子时，常常将金如意、糖、花生、枣和栗子等包进馅里。而吃到如意、吃到糖的人，就意味着来年的日子更甜美，吃到花生的人将健康长寿，吃到枣和栗子的人将早生贵子。

有些地区的人家在吃饺子的同时，还要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象征全家幸福；吃柿饼，象征事事如意；吃三鲜菜。象征三阳开泰。台湾人吃鱼团、肉团和发菜，象征团圆发财。 饺子因所包的馅和制作方法不同而种类繁多。即使同是一种水饺，亦有不同的吃法：内蒙古和黑龙江的达斡尔人要把饺子放在粉丝肉汤中煮。然后连汤带饺子一起吃；北方人过年吃饺子。饺子中有的饱里放糖，用意是吃了新年日子甜美；有的饱里放花生（称长生果），用意是吃了人可长寿；有一只饺子饱中放一枚制钱，用意是谁吃到了就“财运亨通”。饺子形似元宝，新年里面条和饺子同煮，叫做“金丝穿元宝”。

饺子这一佳肴在给人们带来新年欢乐和祝福的同时，已成为中国饮食文化的一个重要组成部分，也成为春节里不可缺少的必备食品。

肉片白菜炒年糕

年糕作为一种食品，在我国具有悠久的历史。我国在很久以前就开始种植稻谷，并用稻谷制作食品，汉朝人对米糕就有“稻饼”、“饵”、“糍”等多种称呼，汉代扬雄的《方言》一书中就已有“糕”的称谓。古人对米糕的制作也有一个从米粒糕到粉糕的发展过程。公元六世纪的食谱《食次》就载有“白茧糖”的制作方法，“熟炊秫稻米饭，及热于杵臼净者，舂之为米咨糍，须令极熟，勿令有米粒……”即将糯米蒸熟以后，趁热舂成米咨，然后切成桃核大小，晾干油炸，滚上糖即可食用。将米磨粉制糕的方法也很早。这一点可从北魏贾思勰的《齐民要术》中得到证明。其制作方法是，将糯米粉用绢罗筛过后，加水、蜜和成硬一点的面团，将枣和栗子等贴在粉团上，用箬叶裹起蒸熟即成。这种糯米糕点颇具中原特色。明崇祯年间刊刻的《帝京景物略》一文中记载当时的北京人每于“正月元旦，啖黍糕，曰年年糕”，很可能“年年糕”是北方的“粘粘糕”谐音而来。明、清时，年糕已发展成市面上一种常年供应的小食。

春节吃年糕，也是南北同风不同味；北方年糕有蒸、炸二种，南方年糕除蒸、炸外，尚有片炒、汤煮诸法。年糕的种类有：北方有白糕饦、塞北农家黄米糕；江南有水磨年糕；西南有糯粑粑；台湾有红龟糕。苏州的桂花糖年糕，北京的红枣年糕、百果年糕，均为新年糕点的佳品。年糕多用糯米磨粉制成，而糯米是江南的特产，在北方有糯米那样粘性的谷物，古来首推黏黍（俗称小黄米）。这种黍脱壳磨粉，加水蒸熟后，又黄、又粘、而且还甜，是黄河流域人民庆丰收的美食。

据说年糕最早是用来为年夜祭神、岁朝供祖先的，后来才发展成为春节食品。年糕不仅是一种节日美食，而且岁岁为人们带来新的希望。正如清末的一首诗中所云：“人心多好高，谐声制食品，义取年胜年，籍以祈岁谂。”寓意万事如意年年高。

元宵

元宵，在历史上有很多名称，而南北方对其称呼也各不相同。元宵最初可能起源于宋朝，那时民间开始流行一种元宵节吃的新奇食品，即用各种果饵做馅，外面用糯米粉搓成球，煮熟后吃起来香甜可口，饶有风趣。因为这种糯米球煮在锅里又浮又沉，所以最早叫“浮元子”。在宋人陈元靓写的《岁时广记》里称它为“元子”；《乾淳岁时记》称它为“糖元子”；《大明一统赋》称它为“糖元”；《武林旧事》称它为“团子”。现在南方很多地区叫法也不同，有叫“汤圆”的，有叫“水圆”的，也有叫“汤团”的，等等不一。明代时，元宵在北京已很常见，做法也与今天无异。清代康熙年间朝野盛行“八宝元宵”、马思远元宵。说到元宵，还有一段历史旧事必须要提：1912年，袁世凯篡夺革命成果，他一心想当皇帝，又怕人民反对，一天到晚提心吊胆。因为“元”和“袁”、“宵”和“消”同音，“袁消”有““袁世凯被消灭之嫌”，于是，在1913年元宵节前，袁世凯下令把元宵改为汤圆。袁世凯垮台后，大部分地区又恢复了元宵的名称。以上各个时期对这种吃食的叫法虽然不同，但食品就是指现在的元宵了。

元宵节，道教称之为“上元节”。据元代伊土珍《（女＋郎）环环记》引《三余帖》记：嫦娥奔月后，羿思念成疾。正月十四日夜忽有童子求见，自称为嫦娥之使，说：“夫人知君怀思，无从得降，明日乃月圆之候，君宜用米粉作丸，团团如月，置室西北方，叫夫人之名，三夕可降而。”羿如法而行，嫦娥果然降临。可见元宵节吃元宵，是取“团团如月”的吉祥之意。

元宵用面除江南米面外，还有粘高梁面、黄米面、 荞麦面等。馅则有桂花白糖、山渣白糖、什锦、豆沙、枣泥等。形制上，或大若核桃，也有小如黄豆的“百子汤元”，还有实心圆子和薄皮的“碌皮汤园”。各地制作的种种元宵，虽然风味各异，但均带有团圆的寓意和象征，为广大群众所喜爱，已经成为元宵节不可或缺的节日美食。

腊八粥

腊八粥——最初是佛教的一种宗教节日食品。《中国年节食食俗》载：释迦牟尼成佛之前，曾游遍印度的名山大川，以寻找人生的真谛。他到了北印度的摩揭陀国时，由于又累又饿、昏倒在地，这时有一位牧女见此情景，急忙把自己带的午餐拿出来，一口一口地喂释迦牟尼。牧女的午餐，是由各种食品混合组成的，里面有采来的各种野果。释迦牟尼吃了这顿香美的午餐，元气顿复。后来他在尼连河里洗了个澡，到菩提树下静坐沉思，于十二月初八日得道成佛。从此每年到“腊七”这天，寺院的僧侣们都要取清新干果，放入洗净的器皿中终夜熬至天明。将熬成的粥用以供奉佛祖，届时，寺院僧侣诵经演法，尔后喝粥以示纪念。这就是腊八粥的来源。佛教在我国流传很深远而沿袭了这一习俗。至于腊八粥用料，北宋以杏仁、桃仁、果脯、江米、黄豆、豆子等；南宋时以胡桃、松子、柿栗之类；元代粥色则是殷红的，亦称红糟粥、朱砂粥，可能用赤豆、莲子、花生、红枣之类致红的原料。

宋代孟元老《东京梦华录》记：十二月八日，“诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之“腊八粥”。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也”。

另据安徽人传说，朱元璋小时给地主放牛，常因断炊而饥饿。有一天，他在一间小屋内发现一个洞，他伸手下去一摸，却是个老鼠的“粮仓”！掏出来的有大米、黄豆、红枣、栗子等物，于是他把这些五谷杂粮一齐下锅，煮了一锅热粥，喝起来香极了，后朱元璋当上皇帝，整天山珍海味吃腻了，想换口味。腊八这天，他忽然想起儿时从老鼠洞掏粮煮粥的事，当下传令御厨以各色谷果煮粥进食。吃后大悦，并将此粥赐名为“腊八粥”。

此后，元、明、清沿袭这一食俗，清代最为盛行。有诗云：“家家腊八煮双弓，榛子桃仁染色红。我喜娇儿逢览揆，长叨佛佑荫无穷。”

著名的雍和宫腊八粥，除了江米、小米等五谷杂粮外，还加有羊肉丁和奶油，粥面撒有红枣、桂圆、核桃仁、葡萄干、瓜子仁、青红丝等。

腊八粥现又称八宝粥，用料以桂圆、苡米、麦片、糯米、绿豆、红豆、芸豆、花生等八物（也可选自己喜爱的如芡实、栗子等）。

各地春节食品

北京：老北京人，特别讲究“过年”的饮食，从这首：“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年，腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三，二十三、糖瓜粘，二十四、扫房子，二十五、炸豆腐，二十六、炖羊肉，二十七、杀公鸡，二十八、把面发，二十九、蒸馒头，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭……”的民谣就可以知道北京在春节期间的食品有多丰富。民谣中列举的腊八粥、炸豆腐、炖羊肉等等，都是春节老北京的美食。

上海：上海人大年初一吃汤圆、年糕、蜂糕、米糕、云片糕等，寓言“年年高”、“步步登高”。另外，吃黄豆芽（也叫“如意菜”）象征万事如意，吃发芽菜（用蚕豆泡发的）寓意发财。

东北：东北地区的人进入腊月后会先杀一头猪，请村里人吃一顿，以示庆祝。然后再包粘豆包、做豆腐。粘豆包多由大黄米作皮包上豆馅制成，几乎家家都做，多则上百斤，少的也有几十斤，可以吃上一个冬天。大年初一和初五吃饺子。

豫南：豫南一带除夕的年夜饭吃到午夜，当新年的钟声敲响的时候再端上一盘鱼，以示年年有余。初一早上，又将饺子和面条同煮着吃，面条代表钱串子，为发财之意。

四川：除夕时，四川人一般都吃火锅，初一早上吃汤圆，意为团团圆圆。

湖南：湖南人除夕会吃鸡、肉、鱼三样。鸡要求是雄鸡，将其整只清炖，装盘时要让其头昂起；鱼要选用白鲢，将其炖好后再在上面撒满红红的辣椒粉，象征年年有余、五谷丰登。

西北：西北不少地方的人吃饺子时，饺子皮不是一个一个擀出来的，而是将面擀成一个大片后用碗扣成的。