中国现在城市结婚，新娘子需用小汽车接送。租辆超长的凯迪拉克或奔驰500SEL已是很平常的事情。每当节假日，我们在都市里时常见到十几辆结婚用的小轿车，浩浩荡荡，鱼贯而行，比上世纪60年代的国宾车队还威风、气派。北京、上海有些新郎、新娘，两家就是前后弄堂或左右邻舍，动动腿，几分钟即抵家门。平时情侣来往，三步二步，不请自到，可成婚大喜日，没有小汽车迎送，新娘就不迈出家门。于是请来轿车，在外面兜上一圈，风光风光，再进新郎家中。

        结婚用轿车迎送新娘，粗看是现代化交通工具带来的奢尚，实际它是旧时新娘“坐花轿”迎送古俗的现代化变异。上世纪二三十年代的中国上海，就出现过花轿与轿车中西土洋结合的中间过渡状态。新娘的花轿装在彩车上，或将轿车改装成花轿模样行驶在大马路上，招摇过市。这种两栖型的花轿太麻烦又费财，如今都市民众就只用轿车充任，车前车后贴几个大红纸剪的喜字即可。

        在70年代，一些地方要用自行车去接新娘。新郎骑自行车要“永久”牌，新娘也骑“永久”车，这才“夫妻双双把家还”。接新娘不能用“飞鸽”牌，怕女方“飞”了。时兴“永久”牌，表示天长地久，白头偕老。

        旧时富贵人家娶亲用花轿，而穷人家用不起轿子的，就用推车迎娶。轿子或车内一般都要有一个压轿童或压车娃。若是用轿子迎娶的话，轿子前面走着一个夹红毡的，他专管逢村过店时放一阵鞭炮。轿子前面还要有：打旗的六人、打锣的二人、鼓乐一班(唢呐、笙、磬等四至六人)、打灯笼的二人、拿火把的三人、挑鸡的一人(用一对牛笼嘴，里面装一只公鸡、—束艾、两棵并根葱)。到达新娘家时，亲家母要配上一只母鸡，把艾、葱留下，挑鸡的把一对鸡子挑回男方家中。轿子到达女方家中，负责招待的人出来迎接他们进屋，向压轿童施礼，恭请下轿。然后女方家设简单的酒菜欢迎他们这些迎客。

        汉族民间新娘对娘家的依依不舍之离别情，大多以女儿不愿梳妆上轿表现出来。女方家不会让迎亲队伍轻易进入家门。迎亲队伍到女家门外，女方大门紧闭，要为难男家。于是迎亲的人和新郎上前敲门，口称“吉时已到，请新娘上轿”之类的话。女方家人则隔着门缝，要男方吹鼓手吹奏一些曲牌，并向院中扔一些糖果之类食品，然后大门吱吱嘎嘎地打开，一阵铜钱雨和一小包茶叶骤然飞出，这叫“撒满天星”。在广东农村，新娘上轿前进行“安凤”礼。按俗请了一位“正装梳妆大马”，一位“代步梳妆大马”，负责替新娘梳凤髻，戴凤冠。但新娘总是不肯服服贴贴地让她们梳妆，躲在闺房不肯出门，以示舍不得离家。闺房中有一帮姐妹护卫着她，他们把房中所有照明的东西都藏起来，待“梳妆大马”一走进闺房，灯火马上吹熄，“梳妆大马”与姐妹们展开抢夺新娘之争，黑暗中你争我夺，你拉我拖十分激烈，但最后的胜利总是属于“梳妆大马”的，新娘哭着被拖出闺房。“安凤”完毕，新娘由“梳妆大马”和大妗姐搀扶着拜别祖先，对着大门拜天、拜地，向父母众亲拜别后才上轿。众姐妹簇拥着花轿送新娘上路，没走多远轿又停下了，姐妹们给新娘奉上清茶一杯，进行最后话别，俗称“谢轿”。

        在民间社会，轿子的出发有一定的规矩，民众历来极为重视，轿子(现在则是车辆)的朝向，行进的路线都要按照规矩。轿子回去的时候所走的路线不能和来的时候重复，而要按照逆时针方向行走，即来时走右边，回去时走左边，重复的话就会生男不生女或生女不生男。花轿一出发，就意味着婚礼的正式开始。

        用花轿抬新妇形式五花八门，各具奇趣。

        浙江缙云一带准备上轿的新娘，衣服的前襟里准备了许多铜钱。当新娘出轿时小铜钱如天女散花似的撒落地下，一群小孩欢呼嬉笑着又捡又抢，俗称“鲤鱼撒子”，形象地表达了新娘进夫家可如鲤鱼般地生子育女的愿望。位于湖北西部的神农架地区，新娘在上轿前要由舅舅把她抱放在量谷的斗上，站在斗梁上面，新娘手持一把筷子唰地一声撒落在娘家堂屋地上，才挥泪上轿。“撒筷子”意寓娘家盼望她快快生子。广东饶平一带新娘上桥前须用石榴等十二种植物的花或叶泡水林浴。浴毕坐在浴盆中吃下两个煮热的鸡蛋，似祈求女儿多生多育。

        浙江武义一带新娘上轿后，由长喇叭和号筒打头阵，吹奏之声一声似哭，一声似笑，甚是逗人。两盏长圆形各标有男家大姓和祠堂名的堂灯紧跟后面，灯后两面红旗飘飘扬扬，由大锣大鼓，唢呐等乐器组成的喜乐队吹奏着喜乐，两个人各背着一枝连叶带根的“子孙竹”，上面还挂着盏小红灯，尾随乐队，花轿吱悠吱悠地跟在子孙竹后面，别有一种气派风光。

        山东一带用花轿抬新妇旧俗还有“小娶”和“大娶”之分。小娶就是抬一顶轿子去迎亲，去时由压轿的乘到女家，迎上新娘子回来；大娶则须抬二顶轿子，新娘乘的一顶叫“花轿”，新郎乘的一顶叫“官轿”，鼓乐喧天，又是另一种气派和风光。

        陕北米脂一带不仅非花轿抬新妇不可，而且迎亲队伍中还须有男家嫂子担任“引媳妇”，“引媳妇”也得坐花轿。而且旧俗新娘子从娘家到夫家不能行走半步路，就是途中经过山坡小径；轿子抬不过，新娘也不能下地，要么改乘毛驴，要么让人背着走。

        民间仍有不少地方迎娶新娘不用花轿。 同是在浙江，宁波一带姑娘出嫁撑上一把伞就可步行到夫家了。今天的宁波姑娘还有撑伞走路去结婚的呢!据说很早以前当地也同样流行花轿抬新妇之俗的，相传有个刘姓知府为人清廉、正派，在辛亥革命前夕受到孙中山反封建礼教思想的影响，他决心破除繁琐的旧风俗。当他的女儿准备出嫁时，刘知府召集了当地官员、富商、乡绅来家饮酒，席间知府大人说，“诸位，本府有为难事请大家为我排解。”

        众人齐声道：“不知大人有何难事?尽管说来。”

        知府说：“小女将出嫁，本府想按老规矩嫁女，谁知昨晚梦见观音菩萨来我床前，对本府道：‘千百年来民间女子出嫁花轿迎娶，开锣喝道，引得天仙思凡私奔，玉帝王母大怒，下令再有民女如此礼仪出嫁，一律将她变为兽头人身的丑物。’观音还告知：‘小仙本不管此事，只念你女生得端庄，于心不忍，才告知与你，只要出嫁不坐轿，撑一顶伞遮颜，—如常人—般行走过门，灾祸可免’。故本府邀诸位来，想听听大家有何高见。”众人齐道：“既是这样，还是依了菩萨为妙。”没想到知府大人此举一行，下官百姓都纷纷仿效，一时间便蔚然成风。

        无独有偶，广西来宾一带迎娶习俗竟与宁波极为相同，虽也张灯结彩，披红挂绿，但新娘上夫家也是步行前往。不过当地俗规要由18个伴娘护送，其中一位伴娘为新娘打伞，新娘子在一把又大又宽的大黑伞的遮挡下行走到夫家。(北师大文学院教授、民俗专家 万建中)