楼兰故城位于新疆自治区巴音郭楞蒙古自治州若羌县罗布泊的西岸。

楼兰故城是汉代通西域南路的必经之地，在东西文化交流史上曾起过十分重要的作用，后来被沙漠湮没，由于文献史料上对故城的方位没有明确的记载，所以千百年来无法为人们所知悉，成为历史上的一个具有神秘色彩的谜，素有“沙漠中的庞贝”之称。

1900年春季，瑞典的探险家斯文赫定正在罗布泊西部探测，他的维吾尔族向导阿尔迪克在返回考察营地取丢失的锄头时，遇到了大风暴，迷失了方向。但这位机智勇敢的向导，后来不但回到了原来的营地，还发现了一座高大的佛塔和密集的废墟，后来经过考古发掘，证实这里就是消失了上千年的楼兰故城。1979年和1980年，新疆考古工作者对故城进行了数次的考察，初步弄清楚了故城的情况。

楼兰古城位于东经89°55ˊ22〞、北纬40°45ˊ55〞处，城的平面呈不规则的方形。东面城墙长约333米，南面的城墙为329米，西面和北面的城墙都是327米，城墙均为夯筑。在南北城墙的中段各有一个缺口，可能是南北面的城门。

城内最高的建筑物是位于城东部的一座高10.4米的佛塔，塔身是由土坯加木料垒砌而成的。塔基为方形，每边长约19.5米。古城的西北5公里处有一座烽火台，高12米，是用粘土和木料砌成的。

城中最特殊的建筑遗迹是中部的“三间房”遗址，这三间房屋的墙壁是城中唯一使用土坯垒砌而成的一处遗址，坐北朝南，东西两端的房屋都是木结构的，木料上还残留着朱漆，有的木料长达6.4米。从这一组建筑物的位置和构造等情况分析，这里可能就是当年楼兰城的衙府所在地。

城的西南为住宅区，早已坍塌。住宅的墙壁大多是用两排红柳，中间夹泥，再以苇绳加固后，外面再抹泥而筑成的。城中有一条东西走向、穿城而过的古渠道遗迹，可能是古楼兰城居民取水的水源。

城的周围还有一些佛寺和烽燧等的遗迹和古墓，出土了许多文物，其中有汉代的五铢钱、贵霜王国钱币、唐代钱币，汉文和佉卢文的残简，丝、毛织品的残件，漆器、木器、玉器、铜器、料珠、金银戒指、耳环以及玻璃器皿碎片等等，有很多不是中原地区的器物。（国家文物局）