明中都遗址位于安徽省凤阳县城西北角的凤凰山南麓。

明太祖朱元璋即帝位以后，建都南京，而以临濠（今凤阳）为中都。中都始建于洪武二年（1369年），至洪武八年停建，由于兴建和使用的时间短暂，没有形成政治中心，但它在城市规划上的某些布局思想，包括它城内的宫殿布局，却影响了明北京城的规划。

中都城有外、中、内三道城。外城周围25公里，早已毁坏不存。第二道砖墙为皇城，周围6.5公里，现在仅存有遗址可寻。内城周围3公里，城墙高约9.5米，现仅有午门和西华门到西北拐角的一段城墙保存完好。午门是内城的正门，有三券门，门宽5.1米，门洞高8米，上面的崇楼已经倒塌毁坏。

在午门东西两侧的城墙下部、三个券门内以及门外的东西两座翼楼的四周有长达480多米，高160厘米的白石须弥座，座的上面满布各种动物、花纹图案的浮雕，如龙、凤、麒麟、牡丹、芍药、荷花、方胜、卐字等，这些白石须弥座雕刻精细、造型优美、活泼生动、栩栩如生，在中国是十分罕见的。

中都城的许多地方还有砖雕，如东华门、西华门、玄武门的券门以及各处的街道都雕有云龙、凤、海水等图案。宫殿的石栏、望柱上也都刻有浮雕或透雕的飞龙、舞凤、龙云盘绕等图案。清康熙时，诗人张宣登中都鼓楼赋诗云：“飞甍画栋连空起，濠梁城外月如水。踏春人踞最高颠，灯光散落千门里。”

明中都皇城是中国古代最豪华富丽的都城建筑之一，在艺术上继承了宋元时代的传统，又开创了明清时代的新风格，在中国古代都城建筑发展史上占有重要的位置。（国家文物局）