巩县石窟寺位于河南省巩县东北9公里的大力山下。

巩县石窟寺背依邙山，面临伊洛河，山光水色，秀丽多姿，自古就有“溪雾岩云之幽栖胜地”的赞誉。寺院始建于北魏熙平二年（517年），原名“希玄寺”，宋代称“十方净土寺”，清代改称今名。北魏宣武帝常在此礼佛，并令工匠凿窟刻佛，以后的东魏、西魏、北齐、隋、唐、宋各代也都在此相继凿佛造像，逐渐形成了巍然壮观的石窟群。

寺内现存有5窟、256龛，大小佛像共计达7743尊，其中摩崖大型造像3尊，题记碑刻220多处。石窟多呈方形，洞的正中心有中心柱，柱的四周雕凿造像，窟顶浮雕支条分格。第5窟的藻井浮雕最为精美，它以盛开的莲花为中心组成绚丽多彩的花团，姿态飘逸、优美动人的飞天环绕四周，形态飘逸，构图精细，极富美感。

石窟的诸佛造像，脸型多为方圆，神态文雅恬静，衣纹简练古朴。礼佛图、飞天、神兽、佛教故事等内容的浮雕是主要的表现题材，也是现存较完整的北魏时期的浮雕造像，在北魏时期的雕刻艺术中占有重要的地位。第一窟的“帝后礼佛图”最为精美，该图的构图分为三层，东边是以皇帝为首的男供养人行列，西边是以皇后为首的女供养人行列，两个行列各以比丘和比丘尼为前导。画面以仪态雍雅的贵族和身材矮小的侍从形象，形成尊贵与卑贱的鲜明对照，这种尊大卑小的表现手法在中国古代的绘画、雕塑中极为常见。第四窟的“帝后礼佛图”中，人物造型独具匠心，前呼后拥的礼佛仪仗队中，供养人大腹便便，相貌森严，侍从瘦小低微，比主像的尺寸小三分之一。仪仗队中有的为帝后携提衣裙，有的执扇撑伞，有的手捧祭器，浩浩荡荡地簇拥帝后进香礼佛，表现了皇室宗教活动的盛大场面。构图简练生动，是中国石窟浮雕艺术中罕见的杰作。

寺内的建筑多已塌毁不存，仅有明代的大殿和东西厢房至今尚存。（国家文物局）