清西陵位于河北省易县城西15公里的梁各庄西永宁山下。

    清西陵是清朝皇室的陵墓群之一，在北京以西约120公里处。陵区西依紫荆关，南临易水河，与狼牙山隔水相望。陵区的四周层乱叠嶂，松柏葱茏，景色清幽，十分雅致。清朝最初建陵在河北遵化的马兰峪。雍正帝即位以后，原来在马兰峪九凤朝阳山选定陵址，动工兴建，后因穴中土质带有大量的砂石，遂废陵址，另外选择易县的永宁山太平峪为“万年吉地”，兴建泰陵。从此，清朝的帝陵在关内分为两地，遵化县陵区位于京城以东，称为东陵；易县陵区位于京城以西，称为西陵。从雍正皇帝起，实行昭穆之制，一东一西，隔辈相聚，祖孙葬于一地。乾隆时又下诏定父子死后不葬一地的制度。

    西陵的建筑保存完整，共有房舍1000余间，石质建筑和石质雕刻一百多座，建筑面积503万平方米，占地100平方公里，陵区的围墙长达21公里。雍正帝及帝后的泰陵和泰东陵位居陵区的中部，西侧是嘉庆帝后的昌陵和昌西陵，再西是道光帝后的慕陵和慕东陵；泰陵的东侧是光绪帝后的崇陵。在帝后陵的旁边还陪葬有妃子的园寝、王公和公主园寝共七座。整个清西陵埋葬帝后、嫔妃、王公、公主等共计76人。每年的清明、中元、冬至、岁暮和忌辰，清廷都会在东陵和西陵举行大规模的祭祖活动，称为“大祭”；每月的朔、望则举行小祭。祭祖活动耗费巨大，仅仅东陵的祭祖活动，每年就要耗费银两103万两。

    西陵的建筑形式和布局与东陵大体相同，都是按照清代严格的官式标准建造的，等级森严。后陵小于帝陵，园寝又小于后陵。帝陵、后陵有红墙环绕，建筑都是用黄琉璃瓦覆顶；妃、公主园寝虽有红墙环绕，但都是以绿琉璃瓦盖顶；行宫、衙署则是灰色的砖墙，都用布瓦盖顶。各陵的主要建筑有碑楼、神厨库、朝房、隆恩门、配殿、隆恩殿、明楼、宝项等。

    雍正皇帝的泰陵是西陵建筑年代最早、规模最大、体系最为完整的陵墓。陵园始建于雍正八年（1730年），乾隆二年（1737年）竣工，雍正帝和一后一妃葬于此陵。陵入口处的标志是三座巨大的石牌坊，过了石牌坊是一条宽10米、长2.5公里的神道，神道将中轴线两侧的建筑贯通起来。进入大红门后，北侧是具服殿，殿北是30多米高的圣德林功碑亭，重檐歇山顶，亭内的碑石上记载了雍正帝一生的功绩。碑亭的四角各立有一座汉白玉石的华表，满刻云龙纹的浮雕，气势庄严。由此过七孔石桥，神道两侧排列的石兽、石人等皆垂首肃立，神态恭谦。再往北蜘蛛山后就是龙凤门，四壁三门，上有用琉璃制作的云龙花卉装饰。门的两侧是碑亭、神厨库、井亭等建筑。再北是主殿隆恩殿，殿内明柱沥粉贴金包裹，顶部饰旋子彩画，梁枋装饰金线大点金，殿宇金碧辉煌。殿后依次是三座门、二柱门、石五供、方城、明楼等建筑，宝城的下面是地官，雍正帝和后妃就合葬于此。

    清西陵各陵的规制与泰陵的规制基本相同，唯有道光帝的慕陵形制特殊，别具一格。道光帝原建陵于东陵的宝华峪，历时七年竣工，后因地宫浸水，又改建于西陵的龙泉峪。陵园的规模较小，没有大碑搂、石像生、明楼等建筑，殿宇也不施彩绘，但隆恩殿全部是用楠木建造的，精美异常，殿内的藻井、檩枋等构件雕刻有数以千计的游龙，龙首高昂，形体矫健，就像是飞腾于波涛云海之中，极富变幻。因为楠木的香气十分浓郁，再加上龙首吞云吐雾，便具有了“万龙聚首，龙口喷香”的艺术效果。

    光绪帝的崇陵是清陵中建造年代最晚的一座，始建于清宣统元年（1909年），1915年光绪帝后葬于此陵。崇陵规模较小，动工修建的时候清政府已临近崩溃，因此没有大碑楼、石像生等。建筑用料以桐木、铁料为主，俗有“桐梁铁柱”之称。崇陵的地宫在新中国成立前曾被盗掘，1980年经考古发掘和清理，现已供游人参观游览。地宫是拱券式的石结构建筑，由闪当券、罩门券、明堂券、穿堂券、门洞券和金券组成，四道石门是用巨大的青白石雕刻而成的，上雕有菩萨的立像，高1.99米，神态庄严，气势威武。金券高大宽敞，是地宫的主体建筑，东西长12米，南北宽7.2米，高8.95米，全部用青白玉石构筑而成。宝床上放置有光绪皇帝和隆裕皇后的棺椁。

    崇陵的东侧是崇妃园寝，珍妃墓在东，瑾妃墓在西。珍、谨二妃是同胞姐妹，珍妃因支持光绪帝变法维新而被慈禧太后打入冷宫，1900年八国联军攻陷北京，慈禧太后挟持光绪帝出逃，行前将珍妃溺死于故宫的井内，翌年将尸体捞出，葬于北京西郊西直门的田村，1915年迁葬于崇妃的园寝。

    清西陵的陵区内林木苍郁，一望无际，空山鸟语，浓荫蔽日，现在辟为北京西南的著名游览胜地。（国家文物局）