燕下都位于河北省易县东南2.5公里处，北易水与中易水之间。

    西周武王灭商后，分封召公于北燕，成王时召公之子就国，建都于蓟（今北京），后世称“燕上都”。后来燕国迁都于易水河畔，称为“下都”。战国中期，燕昭王营建都城，是燕下都的繁盛时期。公元前222年秦灭燕，城即被废弃不用。

    1930年，著名的考古学家马衡主持对燕下都老姆台等遗址进行了发掘，1961年河北省文物工作队对遗址进行了全面的勘察发掘，揭示了燕下都遗址的原貌。

    遗址呈长方形，东西长达8公里，南北宽达4公里，是战国都城中面积最大的一座。城的中部有纵贯南北的运粮河故道，与河平行筑有一道隔墙，将城分为东西二城。

    东城的文化遗存相当丰富，分为宫殿区、手工业作坊区、居民区、墓葬区、古河道区五个部分。宫殿区在城的东北部，由三组大型的建筑群组成，主体宫殿武阳台坐落在宫殿区的中心，分上下两层，夯土结构，东西长140米，南北宽110米，高约11米。以高大的夯土台基为主要特点的宫殿群遗址，反映了战国时期城市建筑的巨大规模和城市经济、文化的高度发达。手工业作坊区在宫殿区的四周，居民区则分散在西南、东北各部。墓葬区设于城的西北角，有九女台和虚粮冢两个墓区，王侯贵族墓葬按尊卑等级排列得井然有序、有条不紊。1965年发掘的一座墓葬中出土了大量的珍贵文物。

    东城遗址保存较好，城垣轮廓清晰可辨，残垣断壁，历历在目。近年在城内发现了许多的兽首陶水管、筒瓦、板瓦等建筑构件，这些建筑构件的作工大都十分讲究。西城是防御性的附城，遗存较东城要少许多。

    燕下都的四周名胜古迹比比皆是，如易县金台村的黄金台，相传是燕国中兴之主燕昭王高筑黄金台以招纳天下贤士之处，历代的文人墨客留下了无数题咏歌赋。2200多年前，燕太子丹在这易水河畔送别荆轲，远赴秦国刺杀秦王嬴政，与荆轲悲壮和歌“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，至今仍回荡在易水河畔，荆轲慷慨悲壮，刺杀暴秦的故事也广为传诵。

    易县城西南2.5公里的荆河山上，矗立有八角十三层的密檐式砖塔，名“荆轲塔”。山的四周还有荆轲馆、荆轲衣冠冢、荆轲故里碑等名胜古迹。（国家文物局）