拙政园坐落在江苏省苏州市娄门内。

    拙政园是苏州四大古典园林之一。园址本是唐代诗人陆龟蒙的住宅。元代时为大弘寺。明正德年间（1506～1521年），御史王献臣弃官还乡，买下寺产，花了十六年的时间建成了宅园，并取名为“拙政园”。当时的拙政园占地200多亩，建筑稀疏，林木繁茂，近乎天然风景，后来几次易主，1860～1863年曾为太平天国李秀成忠王府的一部分；园的西部于光绪五年（1879年）划归张履谦，另建补园，并在建国后并入拙政园。东部王氏的“归园田居”早已荒废，但基址尚存，也于1955年划入拙政园。现在所见的园林也大体为是清末所建，由中（拙政园）、西（补园）、东（归田园居）三部分组成，面积约4.l公顷，为苏州诸园之冠。

    拙政园的总体布局以水为中心，水面约占总面积的三分之一，园景开阔疏朗，极富自然情趣，具有江南水乡的特色。中部是全园的精华所在，主要的建筑是主厅远香堂，也是苏州园林中最典型的“四面厅”，三开间，单檐歇山，回抱于山池之间。建筑采取四面厅的做法，由于巧妙地运用了抹角梁，因此室内没有一根障碍视线地柱子，透过四周琳麋秀丽的玻璃窗户环顾四周，犹如观赏长幅的花卷，一到夏天，池中荷花盛开，清香满堂，故而取宋周敦颐《爱莲说》中“香远益清”的诗句命名为堂名，境界十分开阔。

    堂的东边有小山一座，山下有枇杷园、海棠春坞、听雨轩三个精美幽静、各具特色的小庭院，分别以观赏枇杷、海棠、竹、芭蕉、丛篁为主景，其建筑装修细致精巧，明净典雅。北部的池中有两个小岛，山巅各建一亭，分别命为雪香云蔚亭和待霜亭，其间竹树重深，鸟鸣蝉吟，是夏日消暑的胜地。

    岛的西北为见山楼，三面环水，曾是太平天国忠王李秀成的军机处。池的西南有苏州园林中唯一的廊桥——小飞虹廊桥，通桥南的沧浪水院，轩榭翼波，廊合精巧，前望湖山亭桥，犹如在画中一般，有香洲、荷风四面亭、见山楼等。香洲俗称旱船，前轩后楼，似船非船，造型灵巧，三面临水，其造型和所处位置，在苏州园林中具有代表性。荷风四面亭位于山岛的西南麓，地处水池的中央，每到盛夏，登上亭子，确实有“四面荷花三面柳”的意境。附近的玉兰堂，素雅宜人，传说在建园的时候是文征明的画室。

    西部的补园，面积约0.8公顷，总布局以水面为主，紧凑而有序，主体建筑是三十六鸳鸯馆和十八蔓陀萝花馆，这是一座从中间平分为两馆的“鸳鸯厅”，且北侧挑出水面，四角带有耳室，形制十分别致，是全国古建筑中的孤例。鸳鸯厅东有宜两亭，翼然山顶，取白居易“绿杨宜作两家春”的诗意命名，可赏中、西二园之景。厅西北的留听阁，临水而建，取李商隐“留得残荷听雨声”的诗意而命名，内部雕刻有松竹梅挂落，隔肩上浮雕夔龙图案，据说是太平天国的遗物。池北的山阜绿荫蔽日，意境深邃，浮翠阁、倒映楼是拙政园西部最佳的观赏景物的地方。

    拙政园的东部是1955年在归田园居旧址上重建的，设计布局既沿袭传统，又有所创新，颇有特色。偏西有土山，山上树木葱茏，四周曲水萦绕，向东聚入清池。园内开辟有大片的草坪和山石水池，还有兰雪堂、芙蓉榭、林香馆、放眼亭、天皇亭等建筑，布局疏朗有序，环境空旷清新，是苏州园林的佳作。

    拙政园的布局采取分割空间、利用自然、对比借景的手法，吸收传统的绘画艺术，因地造景，景随步移，创造了“山花野鸟之只间”山水相映的自然风光，早就被誉为“一郡园亭之甲”，当之无愧，堪称是江南古典园林之杰作。（国家文物局）