居庸关是中国古代著名的关口，以险峻著称，被誉为长城三大名关之一。居庸关有南北两口，南边的就是今天的南口镇，北边的关口就是八达岭。“居庸”一名始称于秦代，相传因秦始皇“徙居庸徒”（佣工）到此修筑长城而得名。三国时名西关，北朝北齐时称纳款关，后来改为今名居庸关。

    现在我们见到的关城建于明朝初年，是元末明初跟随洪武帝朱元璋开创江山的名将徐达亲自督建的。居庸关关城所在的山谷长达20公里，山势十分陡峭险峻，因此自古就有“绝险”的称誉，与其北面的八达岭一样，都是是北京西北的门户。明代把全国的军队都编在卫所，就是所说的卫所制，明朝成祖朱棣迁都北京后，居庸关在对东北女真人的防御中就显得更加重要，因此在居庸关关城也设有卫所，并派重兵把守，还统辖附近长城沿线的守军，看守北京西北的门户。

    居庸关关城的中心有一个过街塔基座，名云台，云台建于元代至正五年（1345年），台上原来建有三座喇嘛塔，后于元末明初时毁坏。云台用白色大理石砌筑而成，台的平面呈长方形，底长26.84米，宽17.57米，正中辟开一个石券门，门道里可以通车马；台顶四周的石栏杆、望柱、栏板和外挑龙头等，都保持着元代的建筑艺术风格；券门和券洞刻有四大天王、象、龙、蟒神、金翅鸟等浮雕图案，并用梵、藏、蒙古、西夏、维吾尔、汉六种文字刻成《陀罗尼经咒》和《造塔功德记》等，这种以石块拼接而成的大型浮雕，在古代雕刻艺术中极其罕见，具有极高的艺术价值。

    从这里登高远眺，放眼望去，林木葱笼，碧波翠浪，景色优美，因此这里自从金代起就有“居庸叠翠”的美誉，还被乾隆皇帝亲笔题列为著名的“燕山八景”之一。（国家文物局）