观星台坐落在河南省登封县告成镇。登封观星台是中国现存最古老的天文观测建筑。
观星台是中国现存最早的天文台,南依箕山,北望中岳嵩山,滨临颖河与五渡河的交汇处,始建于元世祖至元十三年(1276年)。元世祖忽必烈于至元十三年诏令著名的天文学家郭守敬、王恂主持改革历法,并在全国建立了27处观测台,此台是观测的中心。
观星台是砖石结构的,由台身和石圭两部分组成。台高9.46米,连同台顶小室通高达12.62米,台体平面近似正方形,台基边长16米多,台顶平台边长8米多,北面设有对称的踏道口,可拾阶登台观测。北壁的中部砌成上下直通的凹槽,下接石圭(又称“量天尺”),石圭北伸,长达31.19米,宽0.53米,南端高0.56米,由36块方石连接而成,圭面有平行的双股水道,石圭的方位与今天测子午的方向十分相符。测量时,凹槽上端置有一架横梁,在石圭水道上放置景符(小孔仪器)测其影,精确度在±2毫米之内。
郭守敬通过测量,推算出一个回归年为365日5小时49分20秒,与现代测定一回归年时间相比,仅相差了26秒。他制定的《授时历》比现在通行的公历早了300多年,体现了中国古代天文、历法科学研究的高水平。
观星台南边有周公祠,祠前立有石圭表,是唐代天文学家张一行于开元十一年(723年)建立的,上书有“周公测景台”五字。《周礼》记载此地为“地中”,世传西周时期周公所建“测影台”即在此处。(国家文物局)