佛宫寺释迦塔，俗称“应县木塔”，位于山西应县县城的佛宫寺内。

    应县木塔在中国现存最古、最高的一座木构大塔。应县佛宫寺原来是应县巨刹，创建于辽代，后经历代多次重修，现存的牌坊、钟鼓楼、大雄宝殿等建筑遗留都是清代重建的，只有木塔是辽代原构的，保留了辽代建筑的风格。

    木塔创建于辽清宁二年（1056年），塔的平面呈八角形，外观五层，加上夹有的四级暗层，实为九层，塔通高67.13米。塔建在4米高的两层石砌台基上，底层重檐，四周环有回廊，二层以上皆设平座围栏，挑檐层层举折平缓，各层檐下数十种斗拱就像是云朵簇拥，与14米高、制作精细的塔刹组合在一起，造型挺拔秀丽，雄伟壮观。

    木塔的结构十分精巧，内外两槽立柱，构成双层套筒式，柱头间有栏额和普柏枋，柱脚间有地栿等水平构件，内外槽之间有梁格相连接，使得双层套筒能紧密结合。木塔的暗层中用大量斜撑以起圈梁的作用，加强木塔的整体性。塔内的明层内都有塑像，一层塑有释迦佛，像高达11米，庄严肃穆，壁面绘有6尊如来画像，12尊飞天，姿态逼真，优美生动，是壁画中的佳作。三层塑四方佛，面向四方。五层在中央塑有释迦坐像，八大菩萨分坐八方。利用塔心无暗层的高大空间布置塑像，既利用了空间，又增强了佛像的庄严，是建筑结构与使用功能设计合理的典范。

    木塔从辽代创建至今，经历了900余年的风风雨雨，遭受了数次强烈地震和战火的袭击，至今仍巍然屹立，不愧是建筑史上的奇迹。

    1974年在维修木塔时，在毁坏的塑像腹部，发现了不少辽代的刻经、写经和木板套色绢画等珍贵文物，是研究辽代佛教活动和中国雕版印刷技术史的珍贵实物资料。（国家文物局）