龙门石窟位于河南省洛阳城南约12公里处。

    龙门石窟是中国著名的三大石窟艺术宝库之一。石窟所在地两山相峙，伊水向北流经此地，远望石窟如阙，故而古名“伊阙”。石窟分布在河岸的峭壁上，南北长约1公里，始凿于北魏孝文帝迁都洛阳（494年）前后，历经东魏、西魏、北齐、北周、隋、唐等朝代，连续营造了400多年，从五代到清代也有少数的雕凿，其中北魏窟龛占三分之一，唐代窟龛占三分之二。现存主要的洞窟有潜溪寺、宾阳洞、万佛洞、莲花洞、奉先寺、古阳洞、东山看经寺等，共有窟龛2100个，佛塔43座，碑刻题记3600方，大小造像10万多尊，其中最大的佛像高17.14米，最小的仅2厘米。

    古阳洞是龙门石窟中开凿最早的洞窟，开凿于公元493年。窟内的两壁镌刻着三列佛龛，拱额和佛像的背光图案丰富多彩。供养人像神态虔诚而持重，衣纹富有动感。此外还有众多的造像题记，更是琳琅满目，书法质朴古拙，“龙门二十品”中的十九品即在此洞内，是研究书法艺术难得的珍品。

    北魏宣武帝为孝文帝和文昭后开凿的宾阳洞，是北魏洞窟中规模最大的一窟，开凿于景明元年（500年），正光四年（523年）建成，前后历时二十四年，用工80万个。窟内有释迦牟尼像，高8.4米，两侧分立二弟子和二菩萨像，是典型的五尊像组合造型。造像的面容清秀，衣纹折叠规整，有厚度，明显地体现了北魏时期的艺术风格。顶部雕有莲花宝盖和飘逸自如的飞天。洞壁上遍刻大型浮雕，内容分为《维摩变》、《佛本生故事》、《帝后礼佛阁》、《十神王像》四层画面。《帝后礼佛图》已于1945年被盗运往美国，现在收藏于纽约大都会博物馆。

    具有北魏晚期艺术风格的药方洞，因为洞内镌刻了治疗疟疾、胃病、心疼、瘟疫等病症的140多种疾病的药方而命名为药方洞，为中国古代医药学的研究提供了珍贵的资料。

    奉先寺是龙门石窟中规模最大、艺术价值最高的一座石窟，唐高宗上元二年（675年）由武则天捐脂粉钱二万贯而建成。窟龛南北宽36米，深41米，主像卢舍那佛像通高17.14米，头部达4米，耳朵长1.9米。佛像身披袈裟，面容丰腴，修眉长目，嘴角微翘，神态端庄持重。两旁立有弟子、菩萨、天王、力士等的佛像9尊，各具姿态，栩翊如生：弟子迦叶严谨睿智，阿难恭顺虔诚；菩萨端庄矜持，天王则威武刚健，英气十足。这组石窟的雕刻艺术技法精湛，水平很高，显示了盛唐雕塑艺术的高度成就。

    龙门石窟的造像艺术集世俗化和民族化于一体，完全摆脱了早期造像艺术的神秘色彩和外来的影响，到了盛唐时期，石窟的造像更是神采四溢，疏朗奔放，是中国古代雕刻艺术品中的佼佼者，体现了当时的雕刻水平。（国家文物局）