羌族是一个古老的民族，有记载的历史至少已有４０００多年。羌族也是一个英雄的民族，一说大禹即羌族人。根据2000年第五次全国人口普查统计，羌族人口数为306072。几乎全部分布在四川省的西北山区。主要聚居地有茂县、北川羌族自治县、汶川县、理县、松潘县、阿坝县，甘孜也有少量的分布，其他省则寥寥无几。

散居的羌族，生活习俗多已汉化，而在聚居地，羌族古老的习俗至今犹存。

羌族居地，多在海拔２０００米以上，山高坡陡，石多土薄，气温较低，缺水少肥，主产粮为玉米「玉麦」、洋芋「马铃薯」、小麦、青稞、荞麦和各种豆类，产量都不高。蔬菜有青菜、白菜、萝卜、圆根等，品种不多，产量不高。另外还有蘑菇、蜂蜜等。茂县和北川县的花椒及北川县的茶叶等，是著名的土特产。

基本烹调方法有煮、蒸、焖、烙、烤、卤、拌、爆、炸，其中爆炒法是新从汉族那里引进的。

一、主要食品种类

粮食类：主要有玉米、小麦、豌豆、胡豆、红苕、洋芋(马铃薯)和各类芸豆、荞麦、莜麦等。将成熟的各类粮食收获、贮藏，可根据各自的食用习惯和爱好制作各类食品。玉米晒干磨成粉，可做干饭(和大米叫"金裹银")、打搅团、做玉米糊，烧、烤、蒸馍，将嫩玉米磨浆做成玉米粑，可蒸、炒或蘸蜂蜜吃，独具风味；将荞麦磨成粉，做凉粉、面条、葱花饼、春卷、饺子，其味道与众不同。 饮食主要有蒸蒸饭、烧馍馍、刀片子馍馍、面皮子（面块）、麦拉子（面汤）、洋芋糍粑等。特色食品为蒸蒸酒、血馍馍等。普遍吸食自产的兰花烟。羌区盛产苹果、花椒、核桃等经济作物，目前已远销海内外。

畜禽肉食类：北川羌民以饲养土猪、牦牛、黄牛、山羊、土鸡、土鸭、兔等。尤其善作腌腊制品，在立冬至立春之间，将成熟的畜禽宰杀，及时去掉皮、毛，趁鲜用食盐、花椒、海椒、茴香等各类香料涂抹腌制数日，再通过焚烧柏树叶、毛香、檀香等物熏制；也有将整半边猪膘腌制后悬挂于火炉旁慢慢熏干，统称腊肉。这一时段制作的腊肉质量最佳，时隔几年，其味不变。根据畜禽各部位分割加工的腊肉，可供不同档次的宴席和日常生活食用需要。非以上季节制作的腊肉质量次之，叫腌肉。

杀猪后的新鲜瘦肉，洗净后灌进小肠作香肠，一般在年节食用。无论男女老少，均喜饮用青稞、大麦自家酿制的咂酒，也称青稞杂酒或酿制时将青稞或大麦煮熟后伴上酒曲，放入坛内，用草或衣物覆盖7天后发酸而成。饮用时启坛注入开水，插上细竹管，轮流吸吮，一般喝一半再添水，到味谈为止。过去吸兰花烟，现多吸香烟。在靠近藏族村寨或杂居的村寨，一般年老男女还吸鼻烟。

蔬菜类：主要有萝卜、白菜、蚕豆、魔芋、芋子等100余个家种蔬菜。野生菜中有薇菜、青蕨、水蕨、香椿、山核桃花、九眼独活苔、绿牙耳韭、黄芹菜、山药、蕨根粉、刺茏苞、百合等100多个品种，取食部分主要有根、茎、叶、花、果实。这些家种、野生蔬菜可根据其特点和食用习惯烹制出多种美味佳肴。野生菌类：主要有虫草、块菌、松茸、羊肚菌、黄丝菌、鸡纵菌、牛肝菌、猴头菌、奶浆菌、灵芝菌、黑木耳、竹荪菌、花菇、毛香菇、青杠菌、獐子菌、松蘑菇、玫瑰红菌等。这些名贵蕈菌，被羌民广泛用于较高档次的中餐席桌或火锅，其烹饪方法也多种多样，难以尽举。其中部分外贸出口或作为馈赠佳品。

二、饮食风俗

北川羌族长期以来形成的各类喜庆宴席模式，根据家庭经济状况和原材料拥有的具体情况决定其档次和形式。凡修房造屋、婚丧寿庆，席桌上的配菜、盘、碗都有规定，下酒菜、下饭菜大体分开，其形式多为"十三花"(即十三个菜)，下酒菜"十三花"，即以腊肉为主的五荤干盘子加核桃花、豆腐干、野生菜菌为主的四素，另加三个炒菜、一个工艺性品碗；下饭菜"十三花"，即最简单也不低于四荤，好一点的就以全鸡、全鱼、全肘、烧白、龙眼、甜肉等六至八个荤菜，其余以比较名贵的野菜、野菌配足"十三花"。

上菜、开席、撤席均有规矩，违者视为对客人不敬。开席时晨一到，支客司宣布上菜，先上堂屋正中一桌带品碗的"十三花"，即可，主人开始敬神、鸣炮、烧香、招呼祖老先人就位，然后将品碗回笼。待各席桌上摆好九个干盘子、餐具等，支客司向众亲有宣布设宴目的，并按客人的不同身分(辈分)的高低按上下左右顺序入席就餐、鸣炮；每桌由支客司安排一名主方客人坐正面右侧下角陪客斟酒，待客人全部入座后，随之上炒菜三盘；待酒过三旬，上品碗、鸣炮，支客司代表主家向客人致词，并由主人分别向客人敬酒，边敬酒边唱酒歌，敬酒完毕，便将菜盘全部收捡，再上下饭菜"十三花"，陪客不断向客人劝菜，直至客人酒足饭饱；待所有客人全部下席后，方可撤席。三、弘扬羌族饮食文化，促进北川经济发展

随着人们生活水平的不断提高，回归自然，崇尚天然已成为提高生活质量，保障身心健康的首选，北川羌民要抓住实施西部大开发、退耕还林、天然林保护等生态环保工程的大好机遇，利用得天独厚的自然环境优势，加大绿色食品基地建设，挖掘独具羌民族特色的饮食文化；充分利用开发大禹故里风景名胜区、小寨子自然保护区、千佛山生态旅游区的大好机遇，大力发展以突出羌民族特色为重点的饮食文化，作为县内旅游开发配套服务产业，打造野生系列食品品牌，将羌民族的饮食文化推向新的发展水平，为促进北川羌族自治县的经济发展做出积极的贡献。