驯鹿在古代是鄂温克猎民解决衣食住行问题的主要资源。

鄂温克人对驯鹿有着深厚的感情。

鄂温克族是我国少数几个饲养驯鹿的民族之一，在历史漫长的岁月里，驯鹿在鄂温克族的日常生活和生产中做出了重要贡献，古鄂温克人从野生动物“索格召”捕抓之后，在长期的生产实践中逐步驯养成为今日的驯鹿。鄂温克语驯鹿称为“奥伦”，驯鹿雄雌均有角。驯鹿角似鹿而非鹿，头似马而非马，蹄似牛而非牛，身似驴而非驴，因而俗称“四不像”。驯鹿善于穿越森林和沼泽地，是狩猎鄂温克猎人的主要生产和交通运输工具，驯鹿成为鄂温克人日常生活中不可缺少的珍贵经济动物，被誉为“林海之舟”的美称，是国家二类保护动物。

驯鹿的特征是：其性情温和，易饲养放牧，觅食苔藓等野生植物，适应于大兴安岭（额格登）高寒地带繁衍生息。驯鹿的毛色有褐色、灰白色、花白色和白色。

狩猎为生的鄂温克人无论男女老少都非常喜爱和保护驯鹿，视为吉祥、幸福、进取的象征，也是追求美好和崇高理想的象征。因此，驯鹿具有民族特色，很有代表性，鄂温克人将驯鹿确定为鄂温克族的吉祥物。