维吾尔族人民能歌善舞，经常根据不同的时间和场合，举行各种不同形式的“麦西来甫”。麦西来甫一词为聚会之意，是维吾尔族传统的群众性民间文娱活动形式。其中主要有“节日麦西来甫”、“婚礼麦西来甫”、“丰收麦西来甫”、“白雪麦西来甫”、“青苗麦西来甫”和“郊游麦西来甫”等，除“郊游麦西来甫”多在郊外林荫深处或河边草地上举行之外，其他各种麦西来甫都在宽敞的室内、庭院的葡萄架下或果园里举行。麦西来甫中所表演的歌舞，按一定的程序安排，形成一种大型的歌舞套曲演出形式，其中穿插有对诗、猜谜、传递腰带等游戏，有时竟至通宵达旦。

维吾尔族的歌舞音乐，主要有 4种：①赛乃姆。一种庄重、稳健的舞蹈，普遍流行在天山南北各绿州，其音乐由多首歌舞曲联缀而成，热情奔放，明朗欢快。各地区的曲调虽有不同，但音乐节奏基本一致。除使用、节拍之外,也使用、节拍。②萨玛。一种比较古老而欢快的民间舞蹈。遇有宗教节日，群众多在清真寺外的广场上集体跳萨玛舞，用铁鼓与唢呐伴奏，音乐刚健有力。③纳孜尔库姆。吐鲁番、鄯善一带特有的一种风趣诙谐的民间歌舞。其音乐急促跳荡，旋律则近似叙诵歌调。多在文娱晚会上表演。④来派尔。单人或双人歌舞，音乐轻快活泼。