扇子舞是民间巫俗的产物，它的起源、形成与巫术活动有着密切联系。十五世纪后期，一些民间流浪艺人组成的以卖艺为生的群众组织，为谋求生存，常在农村的场院和房前院落进行各种演出，称为“歌舞百戏”，颇似中国汉代的百戏演出，这类演出常含有扇子舞。因此，扇子舞的表演逐渐从巫术中分离出来，成为一种社会生活的习俗性舞蹈。

延边朝鲜族自治州的扇子舞是十九世纪末期，随朝鲜族的迁入而传入的，在流传过程中发生的一些变化。现在的扇子舞一般由女子表演，通过舞动扇子抒发内心的喜悦之情。动作舒展大方，舞动扇子与执扇造型有机地融为一体，在舒缓的节奏中给人以优美典雅的感受，在轻快的节奏中显得欢快活泼。扇子舞的动作主要有三种，即打开扇子、收扇子和晃动扇子，靠的都是手腕动作。虽然动作只有三种，但个中却有千变万化——演员们手中的扇子都是用来拟物的，因此表现力十分丰富。舞动扇子与执扇造型有机地融为一体，在舒缓的节奏中给人以优美典雅的感受。

扇子舞表现了朝鲜族特有的节奏、含而不露的内在情绪、曲线性的律动和自由自在的表演。舞者可利用手中的扇具，随着队形的不断变化组成各种各样的图案和造型，赋予人以美的享受，具有很高的美学价值。扇子舞不仅舞种古老，而且广泛流传于广大群众之中。扇子舞不仅在延边久负盛名，而且在全国各地都成为中老年喜闻乐见的表演和锻炼方式。各大公园和社区活动广场上，无论寒暑，每天清晨都有很多老人操着红扇起舞。除延边地区和朝鲜族聚居地区外，扇子舞的踪迹遍布全国各地，随处可见。