畲族民歌是畲族人民的口头文学，是畲族文化的重要部分。畲族只有语言而无文字，常借用汉字记畲语音法手抄许多歌本。旧社会畲民没有受文化教育的机会，把学歌唱歌作为一种重要文化生活。所以20世纪六十年代以前，民歌普及率较高，常以歌代言，沟通感情；以歌论事，扬善惩恶；以歌传知，斗睿斗智，形成一套上山劳动、接待来客、婚丧喜事的对歌习俗。

畲族民歌七字一句，四句一首，讲究畲语押韵，不少人能即兴编唱，有的歌手对唱一两夜而不重复。唱时用夹有“哩、罗、啊、依、勒”等音的“假声”唱，平时学歌时不夹假音唱叫“平唱”。唱喜歌每个县有一种曲调，唱哀歌全民族统一一个曲调。唱歌的形式有独唱、对唱、齐唱，很少伴有动作与器乐。

短歌与长联歌

畲族民歌按首数多少可分为短歌和长联歌，独立一首为短歌，平时多唱短歌；几首、几十首甚至上百首为一个整体内容的民歌称长联歌（或叙事歌），如《高王歌》、《封金山》、《时辰歌》等，景宁一带还有《打盐霸》、《打酒局》、《汤夫人歌》等长联歌。《高王歌》是记述畲族源流传说的长联歌，畲族人民视为传世之宝，民族史诗，畲族家喻户晓，世代传唱，全诗共112首。

劳动歌

劳动歌是以歌唱形式表达各项生产劳动须遵循的农事季节，介绍生产知识，如何争取丰收，实现美好生活等。广泛流传的有：二十四节气歌、十二时辰歌、种田歌、勤耕歌、采茶歌等。

同时，上山劳动，单人时往往以歌驱寂寞，远处有人听到，听出是年龄相仿的异性，就往往接上，发展成谈情说爱的对唱。因山上常有人对歌，所以有人称畲乡是歌的海洋，故也有人把畲歌称为山歌。《砍柴歌》是在畲族地区广泛流传的劳动歌之一，畲民男女老少人人会唱，具体形成年代不详。该歌是畲族姑娘在山上、田间劳动时，相遇砍柴青年即兴编唱的劳动歌曲，内容富有哲理，又具男情女爱的情调。

情歌

情歌又称缘歌，是畲族民歌中数量最多，流传最广，最动人心弦的民歌。情歌大部分是以某种事物为衬托，表达男女间爱情的，青年男女通过情歌谈情说爱，互相倾吐真挚情感，排除一切阻力，实现男女结为夫妻的目的，即使中老年歌手对歌，亦善穿插扣人心弦的情歌来助兴。《情歌对唱》畲语称唠歌，即男女相互对唱，是具有独特民族风格的文化生活形式，只要你走进畲村，就可听到山上、田间的男女对歌声。情歌对唱，基本上是一男一女对唱，各唱一首，一唱一和，男女青年相遇时，一般由女的主唱，男的根据主唱者的歌词内容应对，所以和唱者要随编随唱，难度较大。情歌除野外劳动时对唱外，也有夜间对唱，晚饭后开始，天明结束。一是不妨碍劳动时间；二可吸引众多听众。

山歌

畲民喜唱山歌，以歌代言，沟通感情，以歌论事，扬善惩恶，以歌传知，比睿斗智，更具特点的是在丧葬悲哀时，以歌代哭，倾吐哀情。《哀歌》又称丧仪歌，形成年代久远，至今畲村畲族成年人去世入棺后，灵堂两边摆上长凳，凡死者下辈均入座唱哀歌，整个灵堂没有豪啕大哭，只有哀歌高吭，哀歌内容大都为悼念死者，思念死者生前乐善为人，表达对死者的尊敬，祈祷死者安息，忏悔对死者生前照顾不周和对孝子的赞扬，对不孝的斥责，其曲调低沉悲切。

山歌的内容生动活泼，丰富多彩，题材广泛，形式多样，寓意深刻，比兴感人，韵调和谐，对仗工整，唱起来琅琅上口易学易记，形象生动逼真。

功德歌

畲族还有怀念先辈，追述历史的功德歌。功德歌有统一歌词的手抄本流行，并由专门祭师舞蹈，是做各种类型功德必唱之歌。不同的是功德歌有动作、有道具，地点在师爷间或本家灶边，歌名有：齐声呼、月月唱、大离别、小离别、媳妇苦、卷筒线、牛崽传、二十四孝、五更叹、行孝、灶君保护、夹歌等12段，唱时要唱三轮，唱夹歌内容时，由三人一组进行，一人肩背竹篓（也有用谷切），手抓一把白米，另二人抬着一只布袋，绕着灵堂棺木，对歌作舞，像抓白鹤一样，通过引鹤、放鹤、言鹤，意为引魂升天，亡故仙师骑鹤上天堂，唱"捞鹤"歌，跳"捞鹤"舞。