相传很久以前，阿美人只会唱歌，不会跳舞。后来怎么能歌善舞了呢？

有这样一个传说。很久很久以前，部落里有个叫凯兰的姑娘，她的歌声很美、很动听，她的歌声能唤起百鸟和鸣，能冲开乌云见太阳，能驱散乡亲们心头的烦愁。部落里的男女老少都喜欢凯兰。凯兰喜欢唱歌，喜欢笑，成天快快活活的，但她却不会跳舞。一天，凯兰到深山里割了一担藤，来到一片槟榔林里歇息，她唱起歌来：“天上有金色的太阳，金色的阳光把槟榔树照亮；小朵朵的花儿缠着青藤，美丽的花儿开在我心上……”

她唱着唱着，看见那一棵棵槟榔树在风中上下起伏，那浓密密的树叶也在风中“沙宁宁，沙宁宁”地鸣响着，很像一个个婀娜多姿的姑娘正在唱歌跳舞。凯兰望着风中的槟榔树的动作，左右摇摆，上下起伏，手舞足蹈起来，她一会见踢踢脚，一会儿摆摆手，步子忽前忽后，身子一俯一仰，歌声和动作配合得那么默契，那么和谐，把心里那股说不出的兴头全都表现出来了。 这时，正好部落的头人走了过来，看见凯兰边唱边跳的模样儿十分优美，连声喝彩：“真好，真好！”随后他又问：“姑娘，你这歌舞是从哪儿学的？”凯兰回答道：“尊敬的头人，我唱歌是跟小鸟学的，跳舞是向槟榔树学的。”

头人一听，就叫凯兰教姑娘们唱歌跳舞，让大家快快乐乐的。以后，每当月亮升起来的时候，姑娘们就到槟榔树林里来，凯兰教她们模仿槟榔树随风摇摆的动作，边唱歌，边跳舞，歌声优美，舞姿婆娑。

就这样，阿美人有了自己的舞蹈，直到现在，阿美人舞蹈中的动作还总是忽左忽右、上下起伏，和风中的槟榔树一模一样。