春节拜年的起源

　　有人认为，岁首拜年最早起源于汉代，但形成完整的习俗和礼仪，且有文字记载，大约是在唐宋以后。《东京梦华录·卷六》记载北宋时的沛京:“十月一日年节，开封府放关扑三日，士庶自早相互庆贺。”南宋吴自牧《梦粱录》载:“正月朔日，谓之元旦……士大夫皆交相贺，细民男女亦皆鲜衣往来拜节。”柴尊的《梵天庐丛录》称:“男女依次拜长辈，主者牵幼出渴戚友，或止遣子弟代贺，谓之拜年。”

春节拜年习俗文化的发展

　　古俗有拜年和贺年之分:拜年是向长辈叩头，贺年则是平辈相互道贺。拜年一般从初一开始。初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，祝福长辈健康长寿。长辈受拜以后，要将事先准备好的“压岁钱”发给晚辈。家中拜完年以后，人们外出相遇时也要笑容满面地恭贺新年，互道“恭喜发财”、“新年快乐”等吉祥话语，左右邻居或亲戚朋友亦相互登门拜年或相邀饮酒娱乐。

　　由于拜年的对象太多，宋代时，上层土大夫开始流行投递名帖互相道贺。宋人周烽在《清波杂志》中说:“宋元年间，新年贺节，往往使用佣仆持名刺代往。”当时的名帖，是一种用梅花笺纸裁成的约二寸宽、三寸长的卡片，上面写着自己的姓名和地址，还写着贺年的佳言。明代时，投递贺年帖之风更甚。明朝大画家文征明的《贺年》诗云:“不求见面惟通渴，名纸朝来满蔽庐;我亦随人投数纸，世憎嫌简不嫌虚。”诗中所说言的“名刺”和“名渴”即是贺年帖。

　　在清代，年贴又被称之为飞帖。一般各家门前贴一红纸袋，上写“接福”两字，即为承放飞帖之用。清人《燕台月令》记载:“是月也，片子飞，空车走。”说的就是飞帖之风十分盛行。有的大户人家还特设“门簿”，以登记客人的往来和飞贴。门簿的首页多虚拟“亲到者”四人:一曰寿百龄老太爷，住百岁坊巷;一曰富有余老爷，住元宝街;一日贵无极大人，住大学士牌楼;一曰福照临老爷，住五福楼。以图吉利讨口彩。

　　清朝还流行“团拜”，清人艺兰主在《侧帽余谭》中说:“京师于岁首，例行团拜，以联年谊，以敦乡情，……每岁由值年书红订客，饮食宴会，作竟日欢。”团拜的方式是多种多样的，有的是同族长带领若干人挨家挨户拜年，有的是同一单位相邀几人去拜年，也有的是大家聚在一起相互祝贺的。

　　现代人拜年，除了继承传统以外，还流行电话拜年和短讯拜年，这应该说是时代的进步。但是，拜年的文化内涵则是一脉相承的。