元旦是中国的新年。时间为每年的1月1日。“元”是开始，第一之意;“旦”是早晨，一天之意。“元旦”就是一年的头一天。世界各国的“元旦”日并不一样。阴历的祖先“埃及历”，把天狼星和太阳一同升起的那天做为元旦;犹太人则把秋分作为元旦;爱斯基摩人把每年第一次下雨的那天作为元旦。

　　中国是从1912年1月1日开始把阴历的“元旦”即正月初一改称春节，把阳历1月1日称为新年的。1949年9月27日，中国人民政治协商会议通过使用“公元纪年法”，才将1月1日正式定为“元旦”。元旦是新的一年开始的第一个美好节日，法定放假一天。节前，家家户户准备新年食品，除夕全家人围坐一起，观看电视播放的新年晚会。节日当天，人们或走亲访友，或外出游玩，或兴致勃勃地参加各种有益的游乐活动。