贾母吩咐贾政去猜后辈们所制作的谜语，第一个是元春听作:“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。”贾政猜出谜底是“爆竹”。他依次猜迎春、探春、惜春、宝钗所制之谜，谜底为“算盘”、“风筝”、“海灯”和“更香”，这使他感到了一种不祥之兆，因为爆竹为“一响而散之物”，算盘则“打动乱如麻”，风筝是“飘飘浮荡之物”，海灯“一发清净孤独”，更香是越燃越短，“更觉不祥，皆非永远福寿之辈”。这当然是作者曹雪芹借灯谜来暗示贾府和此中人物的命运，是一种令人赞叹的曲笔用法。

《红楼梦》第50回“芦雪庵争联即景诗，暖香坞雅制春灯谜”中，李纵作的灯谜是:“观音未有世家传”，打《四书》一句。黛玉猜出是“虽善无征’，，语出《礼记·中庸》:“一七焉者虽善无征。’，意思是先王的礼制虽好，却无从证实。“征’，:征验、证实。而“征”还有“征纳”(纳彩)以成婚礼之解。观音虽善，但无人向她纳彩定亲，故不能传宗接代，与谜面“未有世家传”暗相关合。此外，薛宝琴“拣了十个地方的古迹，作了十首怀古的诗，诗虽粗鄙，却怀往事，又暗隐俗物十件”，可知她制的是诗谜。

谜文化至今风韵不绝，特别是到了元宵节，不少地方于长街闹市悬挂灯谜让人猜射，使节日的气氛更加热烈。