闹花灯

　　在古代的元宵节，上元灯会、闹花灯、观灯、猜灯谜是最重要的活动。唐朝《朝野全载》记载:为了烘托元宵节的气氛，先天二年(713年)时，唐玄宗曾在长安安福门外做了二十丈高的灯轮，以华丽的绢纱丝绸和名贵的金银珠宝装饰，在周围燃起了五万盏灯，看上去好像一棵巨大的开满灯花的树。

　　人们连续在其下踏歌欢乐三夜。不仅如此，唐玄宗还在上阳宫大陈灯影，建造宽二十间房、高达四十五米的灯楼，十数里之内，灯火辉煌，火树银花，星光灿烂，盛唐气象可见一斑。

　　宋代的灯节比唐代更为热闹，灯节的期限也由十四、十五、十六日三天又增加了十七、十八两天。

　　灯的品种、花色也有所增加。其中值得称道的是无骨琉璃和用白玉制成的各种花灯，还有以机械与热力推动的、使灯中的画面旋转的走马灯，其设计之精巧，令人赞不绝口。

　　宋代还有架鳌山灯景的活动，其规模和奢华令人惊叹。宋周密的《乾淳岁时记》就描述了当时的景象:“山灯凡数千百种，极其新巧，中以五色玉栅簇成皇帝万岁四大字，其上伶官奏乐，其下为大露台。百艺群工，竞呈技巧。”鳌山不仅架灯千百种，而且还要在上面演戏，百艺群工还要表演各种技艺，鳌山之大，可想而知。

　　现在，有些地区的元宵灯会还十分具有地方特色，如河北省辛集市的军齐村，就是有名的灯会村。灯会期间，家家户户都做了各种灯笼，有的吊在院内，有的挂在门前，还有的在院内竖起高杆，悬挂着“天灯”，引得四邻八乡的人们纷纷前来观赏。当地村民扎灯技艺远近闻名，他们扎的灯笼千姿百态，综合了绘画、剪纸、编织、刺绣等工艺，材料因地制宜，利用本地所产的藤麦秆、竹子等制成。

　　灯画的内容，有表现人物故事的，如嫦娥奔月、八仙过海、武松打虎等;有描绘飞禽走兽的，如孔雀开屏、二龙戏珠等;也有表现花果植物的，如西瓜灯、莲花灯等。

　　尤其值得一提的是走马灯和绣球灯。走马灯有三层或四层，各层所糊纸上有不同的画面，如八仙过海、三英战吕布之类，灯点燃后，各层内容随着旋转而不断变化，看起来赏心悦目。绣球灯是由藤条制成的、有三层圈相套的绣球，外罩彩绸，最里一层的藤圈里安放蜡烛，里面两层能随时转动，使蜡烛重心保持不变。这样，玩灯的人可以随意用力把灯抛向空中而灯火却不会熄灭。绣球灯在人群中传来传去，上下翻飞，令人目不暇接。

　　在冰天雪地的东北，汉、满、朝鲜、回等民族还有制作冰灯、冰雕的习俗。每到春节或元宵节，家家户户的院子里就摆上自己制作的各式冰灯，五光十色。到了夜晚，将这些冰灯点燃，农家小院便会增添一种温馨祥和的气氛。

　　在北国的哈尔滨市，每年的冰灯和冰雕展已经是全国性的旅游项目。这里有雄伟壮观的大型冰建筑群，有玲珑别致的冰塑小品，有栩栩如生的古今人物，有引人入胜的神话故事，有千姿百态的花卉，有惟妙惟肖的动物造型，夜幕降临，冰灯齐放，简直就是一个童话般的世界。