《菜根谭》第四卷退一步宽平一步

【原文】

争先的觉路窄，退后一步自宽平一步；浓艳的滋味短，清淡一分自悠长一分。

【译文】

和人争走的道路就觉得很窄，假如能退后一步让人先走自然觉得路面宽平许多；凡是太过浓艳的味道最容易使人生腻，假如能清淡一分自然会觉得滋味历久弥香。

【解说】

事情的发展，虽然会走向矛盾激化的一步，但是，只要善于去调和矛盾，就会避免自己受到危害。

减少冲突，就是为了避免危害，变危害因素为有利于身体健康的因素，其要点在于减少或转化那些导致矛盾进一步激化的因素。例如，当两人迎面相遇时，由于路窄，如果两人都不相让，势必起争端，于己于人都不利。这种情况下，你主动让一步，既避免了与别人的冲突又能得到别人的友好，落得个心情愉快。

减少矛盾冲突，涉及到生活的各个方面，就拿我们平日炒菜一事来说吧，追求美味是每个人的意愿。可是，美味之品，由于我们在煮制的过程中，致使自然菜蔬损失了许多的营养素，又加之烹饪不得法，便使自然菜蔬中的营养物质起了变化，变成了危害身体健康的物质了，这就是引发了物质的负面效应，你的做法促使事物向坏的方面转化，使事物矛盾变得更加复杂化。

可见，减少矛盾冲突，无论是明显的还是隐蔽的，我们都要加以注意。

【例解】

王嘉悟道却丧身王嘉，字于年，陇西安阳人，他喜欢隐居在东阳谷口，终日同弟子攀登悬崖，日久之后，体健身壮，容颜不改。前秦符坚闻名多次征召王嘉，都被王嘉拒绝了。符坚打算举兵南征，并任命自己的弟弟符融为大将军，派人请教王嘉。

王嘉对来人说：“金坚硬，火强大。”撤下使者骑上使者的马，整衣正冠，向东徐徐而行。数百步后又转身策马飞奔，脱衣弃鞋帽而归，回家后躺在床上不言不语，使者将情况实告符坚，符坚大惑不解。

符坚决意南征，他又派人来询问王嘉，王嘉这次马虎答复使者两个字：“未央”。

符坚十分高兴，以为这是吉兆。

第二年为癸未年，符坚在寿春大败而归，前秦遭殃正好是未年。又，前秦居西方，西为金；晋都位于南面，为火，火能克金。王嘉说：“金坚硬，火强大。”火克金即指晋胜秦败。

王嘉后来移居简山，后秦姚苌平定长安，问王嘉：“朕是否可以成为九五之尊?”王嘉回答说：“略可。”姚苌听了大怒。对他说：“可以就说可以，不可以就说不可以，哪来什么略可?”盛怒之下，他将王嘉和他的两个弟子杀了。

危害就在眼前而不知道，必遭大祸。