雍正对于劳动人民的反抗,不论具体情节,抗官者即以反叛罪论处,斩杀不赦;甚至拒捕时,有人"共在一处,虽非下手之人,在旁目观,即系同恶共济",均斩立决。对民间秘密结社,嘱咐官吏们"时时察访,弋获首恶,拔树寻根,永断瓜葛".连苏州手工业工人要求增加工资而罢工叫歇都被雍正严惩,立碑永禁叫歇。

雍正时文字狱日益频繁,加汪景祺因"谄附"年羹尧而立斩枭首,查嗣庭因趋奉隆科多而戮尸示众,陆生楠因议论时政而被军前正法。最为轰动的当属吕留良案。吕是清初具有民族思想的学者,已去世40年,后有曾静,张熙读吕氏之书,受其影响,竟去策反岳钟琪,要他反清复明,酿成大案。当时雍正炮制了一回所谓的"公论".曾吕一案早有雍正七年就审理清楚,雍正决定将曾静,张熙赦免,而不放过吕留良。到了雍正八年十二月,刑部等衙门拟定吕留良一家的处理意见奏上,雍正颁旨假意向天下士子广征意见,并特别指明士子们可以"独抒己见".有不知其用意的士子们纷纷进言。浙江绍兴府会稽县的唐孙镐因为吕留良辩护,被秘密处死在狱中;浙江天台县学学员齐周华也因同样原因被关进监狱,备受酷刑。结果吕留良还是被开棺戮尸,其儿子,学生处死刑。不难看出,那时凡是对于朝廷处理曾吕一案 "独抒己见".有异词者,雍正均把他们看作"妄匪"与"奸匪",可知他下诏广征天下意见的真实用心,不过是"引蛇出洞",钓"妄匪","奸匪"上钩,以便一网打尽。对吕留良治罪,是雍正的既定方针——"朕思吕留良之罪,从前谕旨甚明,在天理国法,万无可宽".他征求天下意见的做法,是让天下生监"各具结状",勒令人人表态,签字画押,此乃威慑之举,进行的是一次不折不扣的思想"清理",哪里有一点儿问计于天下的意思

从此,知识天子动辄得咎,形成闭眼不敢看现实,缄口不敢谈政治的沉闷风气。清王朝的腐朽之风日愈浓烈,无数大好人才因此而被埋没。