1627年，后金汗皇太极率军攻打宁远、锦州兵败退回。皇太极于是改变战法，决定避开明宁锦至山海关防线，采取扰关内蔽关外，迂回攻明的方略。

1629年十月，皇太极亲统大军5万向西进发，取道蒙古，然后兵分3路攻明长城。其部署是：左路军由贝勒阿巴泰率领进攻龙井关；右路军由贝勒济尔哈郎率领进攻大安口；皇太极自率主力中路军攻洪山口。

二十六日，左路军突袭龙井关成功。明沿线驻军见龙井关烽火迭起，知有寇盗来，迅速往援龙井关。汉儿庄副将易爱、洪山口参将王遵臣驰援途中与后金军交战，皆被击败战死。皇太极主力军于二十七日进抵洪山口，由于洪山口守军已应援龙井关，守务薄弱，皇太极大军突至，一触即败，皇太极轻易夺下关口，直趋遵化。右路军进直抵大安口，打败明守军据山布阵的五营兵，继降马关营、马兰口、大安营三城。

山海关总兵赵率教领兵4000驰援，与后金兵相遇，悉力拒战，全军覆没。各路后金军会合遵化，合兵攻下城池。之后，一路势如破竹，击败大同总兵满桂、宣府总兵侯世禄等援军，进至通州，兵临北京城下。

因袁崇焕率边军入援，后金军攻城受阻，不得不收兵后退。后金军趋山海关，遭副总兵维贤等阻击，不能通过。皇太极不敢在内地久留，下令携所掠财物从冷口还师沈阳。这是皇太极第一次进关，明人称之为“己巳虏变”。（选自著名长城专家董耀会著《万里长城纵横谈》人民教育出版社出版）