在所有的恶行中，明太祖朱元璋最憎恶贪污，这也是可以理解的，每当他想起那袋该发给自己父母的赈灾粮食被官吏贪污，导致父母饿死的情景，就会忍不住咬牙切齿这些人个个该杀。他要创造一个真正纯净的王朝，一个官员们人人清廉、百姓安居乐业的王朝。所以他尽一切努力去实现这个梦想。可是梦想不一定会成为现实。事实上，在明王朝建立不久，就接连发生了影响广泛的三件大案。

    洪武爷横眉怒目。朱元璋最恨的就是贪污腐败，他的反贪措施也是历朝历代最为血腥强硬的。可是，恰恰是他的大明朝，贪官辈出，屡禁不止。这究竟是为什么？

    不可宽恕的空印案

第一件大案是空印案，发生在洪武九年（1376年）。什么叫空印？其实就相当于现在盖了公章的空白介绍信。明朝有一个制度，规定各地府州县的钱粮、户口要在年底的时候核校，以便核对一下可以上多少赋税，这是一个很重要的事情，府州县核对后，再到布政司核对，布政司再带着材料到京师户部来核对。

明朝考校钱粮，从各个省来到京师，往返常常需要很长的时间，如果到了京师考校钱粮的时候，数字不准确，需要返回重新填写，填完后要盖公章，这对边远省份来说，路上就要好几个月。久而久之，便形成一个习惯——使用空印。带上一份盖好公章的文书，到南京考校钱粮，数字不对就重新填写，很省事。后来，这种情况被朱元璋知道了，朱元璋说：“其中必有奸。”钱粮的数字怎么能随便填写？这种统计是不能够作为国家税收财政的依据的。朱元璋要处罚使用空印的人，凡是掌印的人一律处死，凡是牵连到空印案里的人，不是掌印者也要杖责一百，发配到远方。这桩空印案牵连到很多人，最终，所有使用空印的人无一幸免。

牵连甚广的郭桓案

第二件大案是郭桓案。郭桓犯了什么事呢？仅列入朱元璋指定编制、记录有众多案例的《大诰》当中的就有这么几项。

第一项，朱元璋曾下令：太平、镇江、广德有几个府减免官田钱粮一半，但是这些地方没有一粒米收到国库里，都被郭桓私分了。

第二项，郭桓收了浙西的秋粮，应该是450万担，实际上只交上去60万担，还交了一些钞，两者相加才合粮食200多万担，其他的200多万担又被郭桓私分了。

第三项，郭桓等在征收赋税时，一石粮折钞两贯，但两贯钱以外，又跟老百姓要了水脚钱100文，是用船来运输的费用；车脚钱300文，是用车来运输的费用；口食钱100文，是人马所要吃的粮食的钱；库子钱100文，是要给掌管仓库的人的钱；蒲篓钱100文，是粮食打包需要的钱；竹篓钱100文，是用来装粮食的筐子所需要的钱；还要交沿江的神佛钱100文，是拜佛保佑运输粮食的船平安抵达所需要的钱。这些巧立名目的费用全部进入郭桓等人的口袋里了。

第四项，当时官府养马，草料要从民间征收，谁给郭桓贿赂了，草就可以免征，他把这些负担分摊到其他没有给他贿赂的地区。还有在粮食里掺水以增加重量，最后造成仓库的粮食大批腐烂。

这起案子引发了朱元璋在全国范围内的反腐运动，牵连甚广，“天下中产以上人家破产大半”。

欧阳伦驸马案

洪武三十年（1397年），又发生了一起大案。明朝用中原地区的茶叶交换西南地区的马匹，控制了茶叶，就能够在一定程度上制约少数民族地区。因而明朝把茶叶列为战略物资，严禁私自出口。

驸马欧阳伦仗着自己是皇亲，指使手下走私茶叶，这些人动用官府车辆，擅自闯关，不纳税，任意殴打把关的官员，地方官员不堪忍受，向皇上递上奏折。朱元璋知道后非常气氛，把欧阳伦抓起来杀掉了。

除此三大案之外，明代的贪污案件数不胜数。据统计，自明朝开国以来，因贪污受贿被杀死的官员有几万人，到洪武十九年(1386年)，全国十三个省从府到县的官员很少能够做到满任，大部分都被杀掉了。为何偏偏是在肃贪最严厉的洪武时代出现这么多的贪污案件呢，各种原因究竟何在？

    明代官员。画上的官员威风八面，但事实上，明代的官员生活却并不那么自在。他们究竟过着怎样的日子呢？

明代官员生存现状

做官这个职业在任何时代都是金饭碗，但在洪武年间，官员们的命运只能用一个字来形容———惨。

在朱元璋的时代，官员们如同生活在地狱中，这一形容并不过分。

我们先来介绍一下明代官员的品级。大家知道，一品是最大的官，历朝历代都不乏一品的大员，威风凛凛，甚至连皇帝都要给几分面子。而在明代，一品文官却几乎成为传说中的人物，十分稀罕，能熬到二品退休，已经是祖上烧高香了。

二品就二品吧，文官们并不是太在乎，反正无论几品也是要干活的，但让他们感到极度不公的是，有那么一群人，什么功劳都没有，却几乎个个都是一品———那些人就是朱元璋的亲戚。

这可真是让官员们想不开了，十年寒窗，奋斗一生，可能到头来只是个三四品小官，而那些人生出来就是一品、二品的大官。真是“读得好不如长得好(驸马)，长得好不如生得好”。

但更让官员们难受的还在后头，他们很快就会发现，朱元璋这个老板是很小气的。

朱元璋给官员们的工资是多少呢，我们以知县为例。管理一个县的县官一个月的工资只是7.5石。明代的知县和今天的县长不同，那年头知县还兼任很多职务，他既是县长，还是县法院院长、检察院检察长、财政局长、税务局长、工商局长、县施工队队长。一个知县管这么多事，打赏下面的小吏是免不了的，要不谁心甘情愿给你干活？

他手下还有一大堆的长随，分等级为大爷、二爷。大爷有门政大爷(看门的)、稿签大爷(签押房磨墨的)，下面是一群二爷，包括“发审”、“值堂”、“用印”等人，这些人是知县签押房里的办公人员。此外县里的重要部门知县都会派人去看着，知县还会带着自己的厨师、师爷———这一大帮子人都是县官的手下，全部要他养活。

一个月只有7.5石的俸禄，大家就只好去喝西北风了。

当官的还要迎来送往，逢年过节到处走动，俸禄是远远不够的。

可是就连这点俸禄，也打了折扣……

活人不能让尿憋死，于是种种捞钱新花样纷纷出炉。

    大明宝钞，明代发行的一种纸钞。朱元璋的政策让明代官员生活十分拮据，不过“上有政策，下有对策。”明代的官员们想出了千奇百怪的贪污方法，来改善自己的生活。

明代官员的贪污秘籍

官员们主要用的是两招，我们来介绍一下，这两招历史悠久，十分有名。

折色火耗。大家可能听说过火耗这个词，当时交赋税往往是实物，如谷物、丝织物等，但有时也会改征银两和铜钱，而熔铸碎银时可能会有损耗，官府就用这个名义来征收多余的银两，这些多征的赋税就称为火耗。

其实到底有没有损耗，也只有官府自己知道，这不过是一个多收钱的借口。这一招可谓流传几百年，长盛不衰，比明朝的历史还要长，一直到清朝雍正时期，采用火耗归公的措施，这一招才从历史上消失。

话说回来，这一招是官府说了算，要征多少自己规定，执行中实际操作技巧不算太高，下一招就不同了。

这一招叫做淋尖踢斛，十分值得一提。百姓交纳粮食的时候，官府是用斛来装的，百姓将粮食放进斛里，再称重，计算自己完成的粮食份额。粮食放入斛中，要呈尖堆形，会有一部分超出斛口，就在百姓为交完公粮松一口气时，意外的事情发生了。

官吏用迅雷不及掩耳之势对准斛猛踹一脚！此时超出斛口的部分谷粒就会震落在地上，老百姓慌忙去捡，此时官吏会大声叫喊：别捡，那是损耗！喂，说你呢，还捡！

这就是淋尖踢斛，踢出的部分就是所谓粮食运输中的损耗，这部分就成为官吏的合法收入。那么老百姓呢，只能回家再送粮食来。

请大家注意，这两招只是封建社会最平常的，明朝的很多名臣如三杨、李贤、徐阶、张居正等人都是靠这两招的收益养活自己的。而后来的皇帝也认可这些作为合法收入。

虽然朱元璋的工资政策对这些行为的泛滥负有一定责任，但这并不能成为贪污行为的借口，内因才是决定性的因素，官员们还是应该从自身去找原因。

朱元璋的反贪手段

如前所述，由于这些制度的规定，朱元璋和官员之间的矛盾越来越深，而官员们为了自己的利益，必然要违反朱元璋的这些法典，而朱元璋也不会允许这样的事情发生。这些矛盾累积到一定时候，就会爆发。

此后，朱元璋对待贪官污吏的态度越来越严厉，他创造了一个以往封建统治者想都不敢想的政策，即规定普通百姓只要发现贪官污吏，就可以把他们绑起来，送京治罪，而且路上各检查站必须放行。如果有人敢于阻挡，不但要处死，还要株连九族！

朱元璋使用了这么多的手段，自己也全力配合，按说贪污行为应该绝迹，然而情况远没有他想象的那么简单。

因为官员被杀的太多，没有人干活了。朱元璋虽然勤劳，但也不能代替所有的官员。于是他创造了这样一个戴死罪、徒流罪办事的制度，具体操作方法是，官员犯法，判了死罪，先拉下去打几十板子。就在官员给伤口涂药，估计自己小命不保的时候，牢里突然来了个人，不管死活，把受罚官员拉出去，塞到马车上，送到各个衙门去处理公务。

从洪武十八年到洪武二十八年，皇帝与百姓密切配合，严厉打击贪污腐化。那个时候，几乎无日不杀人。有些衙门，因为官吏被杀太多，没有人办公，朱元璋不得不实行“戴死罪、徒流办事”、“戴斩、绞、徒、流刑在职”的办法，叫判刑后的犯罪官吏，带着镣铐回到公堂办公。

他不仅动用刑狱，严加惩处，而且还法外加刑。罪行严重的，处以墨面文身、挑筋、挑膝盖、剁指、断手、刖足、刷洗、称竿、抽肠、阉割为权、斩趾枷令、常号枷令、枭首、凌迟、全家抄没发配远方为奴、族诛等各种非刑。

不幸在洪武时代做官，真的是一件极为危险的勾当。据说，皇帝每天上朝，如果把玉带高高地贴在胸前，这一天杀的人就少一些；如果把玉带低低地按在肚皮下面，这一天准得大杀一批，官员就吓得面如土色。在这种恐怖气氛中，不论大官小官，个个胆战心惊，不知什么时候就有大祸临头。传说当时的京官，每天清早入朝，必与妻子诀别，到晚上平安回家便举家庆贺，庆幸又活过了一天。

原来是天底下最热爱做官的读书人们此时也视仕途为畏途。他们“以溷迹无闻为福，以受玷不录为幸”，“多不乐仕进”。有的家里有好学之子，怕被郡县所知，弄去当官，反而叫他们休学种地。有的为了避免被强征出仕，至自残肢体。

不少人在时过境迁之后，回想起洪武朝的情景，还心有余悸。如当时监察部副部长左佥都御史严德珉，在洪武朝因病要求辞职，朱元璋怀疑他是装病，将他黥面发配到广西南丹。后来遇赦放还，活到宣德朝，回忆起当年的经历，说先时国法甚严，做官的常保不住脑袋，这顶破帽不好戴啊！说完还北面拱手，连称：“圣恩！圣恩！”

能得到“圣恩”的人太少了。连不少受过朱元璋多次表彰的清官，也因为牵连到空印案之类毫无必要制造的大冤案中送了命。济宁知府方克勤是有名的清官，一件布袍穿了十年也没有换新的。因为牵连到了“空印案”里，被朱毫不留情地杀死。户部尚书滕德懋被人举报为贪污，朱元璋迅即把他处死，之后剖开滕的肚子，想看看这个贪官肚子里都有些什么。孰料剖开之后，发现里面全都是粗粮草菜，只好悻悻地长叹一声：“原来是个大清官啊！”朱元璋清楚地知道自己杀的人里有许多无辜之人，然而他的原则是宁可错杀一千，不可放过一个。他要的是一个纯而又纯的与贪污绝缘的官僚队伍，要的是不惜任何代价实现这样一个在别的皇朝没能实现的人间奇迹，而不是什么公平正义。如果能达到这个目标，多少人冤死，在朱元璋是无所顾惜的。

大凡在封建朝代开国时期，官吏是比较廉洁的，而洪武年间出现如此大范围的官员因贪污被杀，这是很不正常的。朱元璋是下了大力气肃贪的，可最终的效果缺失越肃越贪，越反越腐。

应该说，朱元璋的某些政策制定和执行出现了问题，官员贪污的主因固然是他们自己的不法行为，但官员待遇过低，朱元璋肃贪手法过于急躁，也是重要原因之一。