传说武则天主政期间，虽然严刑峻法，但能够选贤用良，精心治国，国家慢慢强盛起来，她也越发心宽体胖起来。平时，她的各种活动虽然都能出车入辇，但还是免不了需要自己步行或散步。

由于她的腿偏于肥胖，再穿上绫罗绸缎的裤子，走起路来，很容易擦来擦去，蹭得裤子“哧哧”直响，这让旁人会不由自主地去寻觅出声地方。这种事无法怪罪别人，她觉得很难堪，此时她真的感到肥胖的累赘。

某日，武则天心里很烦，再瞧着过于肥胖的双腿，实在不想再看下去了，干脆用一块缎子盖住，眼不见为净。这一来，倒让她想着想着开窍了，于是拿了块缎子在镜子前上下左右比划起来，后来干脆用缎子前后一裹，把双腿全围起来了，试着走起路来，既飘逸潇洒又好看。她高兴极了，赶忙叫人加工制作，然后让宫女们穿上，走上一圈让自己看看，随后又亲自加以改进，下令给自己也做条合体的穿上，感觉非常轻松自如。

但是，穿上这样的新服装，该叫它什么名字呢？武则天左思右想，认为平时人们身上穿的各种衣服，都有个“衣”字偏旁，自己是一国之君，干脆给君字加个“衣”字旁，叫“裙子”好了，这也可以说明“裙子”是自己这样的女皇帝发明的。

从此以后，裙子开始由宫中传到了民间。

《人民日报海外版》 (2004年12月11日 第七版)