据史籍记载,汉文帝和汉武帝都用卜筮决策过大事。汉文帝的故事,是占卜入长安。
公元前202年,刘邦先后灭掉秦王嬴政和楚王项羽,开创了汉家基业。刘邦驾崩后,接替他做皇帝的是汉惠帝刘盈。刘盈做了七年皇帝驾崩了,年仅23岁。刘盈少年登基,且生性仁弱,所以这七年的政权,实际掌握在他的母亲吕后手里。刘盈死后,吕后干脆立个小孩做傀儡,自己临朝称制,直接管理汉家天下了。她把吕姓亲属封侯封王,作为自己的藩屏。这些人权势熏天,被称作诸吕。
吕后这个人很不简单,她很有手段,曾协助刘邦安定汉室,树立了很高的个人威信,在她主政期间,大臣们都不反对他,君臣可以相安无事。她面对汉初百废待兴的时局,实行休养生息的政策,在其主政期间,天下晏然,刑罚罕用,民务稼穑,衣食滋殖,可谓四海升平。
吕后平平安安地主持了八年朝政,驾崩了。吕后刚死,那些平时很听话的老臣陈平、周勃等人就立即行动起来,调动军队,尽诛诸吕。这些老臣都是追随刘邦打天下的有功之臣,刘邦曾经和他们共盟誓约:“非刘氏王者,天下共击之。”这些老臣一方面怀念刘氏旧恩,另一方面无法容忍诸吕无功封王,就把吕氏家族斩杀得干干净净。连吕后立的傀儡皇帝,也一刀给杀了。一时间,朝廷没有了皇帝。
大臣们商量从刘氏皇族中选一人来做皇帝,他们选中了刘邦之子、惠帝之弟、代王刘恒,便派人去代国的国都,也就是今天山西平遥,迎请刘恒。
代王刘恒的臣僚绝大多数都对陈平、周勃等人心存疑惧,说:“现在朝廷的大臣都是高帝(刘邦)时的将官,熟习军事,多有计谋,很可能有篡位的野心。过去他们畏惧高帝、吕后的威严,不敢有所举动,现在高帝和吕后都不在了,他们立刻喋血京师,杀了一大批人,真不知下一步又要干什么。他们派人来迎接大王即位,实在不可轻信。请称病勿往,以观其变。”只有一个中尉官叫宋昌的,建议刘恒速往,他说:“众人之言差矣!所说的危险根本不存在,理由有三。秦末失政,豪杰并起,想当皇帝的何止万数,最终还是刘氏扫灭群雄,践了天子位。现在名分已定,摩拳擦掌觊觎皇位的人其实已经没有了。此其一。刘氏子弟分封天下,地望犬牙交错,犄角支援,如磐石般坚固,天下畏惧刘氏宗族之强盛,谁都不敢轻举妄动。此其二。汉兴,除秦暴政,休养生息,百姓日益富足,生活得自由自在,人人自安,难以纠集起来造**。此其三。就拿眼前的事来说,吕后扶植诸吕,封王封侯,权倾朝野,但是,一旦周勃持节入北军,高呼:‘为吕氏右袒,为刘氏左袒!’士卒就全部左袒,心向刘氏,诛杀诸吕。这足以说明上天授命刘氏,不是人力能够轻易转移的。在这情况下,即使大臣们想作乱,也不具备条件。天既授命刘氏继续执掌天下,现在高帝的儿子,只剩下淮南王和大王您,您又比淮南王年长,德行闻于天下,周勃、陈平等人迎立您为天子,乃是顺从天意人心,不得不为的选择。请您不必怀疑,立即启程。”
二十三岁的代王刘恒听了双方意见,觉得都有道理。他把情况报告给自己的母亲,母子仍然拿不定主意。于是把卜官请来,卜了一课,龟甲上出现的裂纹是大横之兆。卜官查核繇辞,曰:“大横庚庚,余为天王,夏启以昌。”意思是说:“粗犷有力的横纹啊,预示着我将做天王,像夏禹之子夏启那样光大先君之业。”刘恒问卜官:“我现在已经是诸侯王了,怎么繇辞还说我要做王呢?”卜官答:“所谓天王者,乃天子也。”刘恒听到这话,便坦然启程,望长安而去,即了皇帝位,即汉文帝。
刘恒做了二十三年皇帝,四十六岁驾崩。他仁德宽厚,体恤百姓,开启了中国历史上有名的文景之治。他确实像夏启光大夏禹的事业那样,光大了刘邦开创的事业。《汉书》赞曰:“孝文皇帝即位二十三年,宫室、苑囿、车骑、服御无所增益。有不便,则弛以利民。尝欲作露台,召匠计之,直百金。上曰:‘百金,中人十家之产也。吾奉先帝宫室,常恐羞之,何以台为!’治霸陵,皆瓦器,不得以金银铜锡为饰,因其山,不起坟。事务以德化民,是以海内殷富,兴於礼义,断狱数百,几致刑措。呜呼,仁哉!”
以上故事,载于《汉书·文帝纪》。龟甲占卜非《周易》之占筮,但其精神是相通的。(王风)