岱庙汉柏院内，一块高大的石碑上，刻着“第一山”三个雄浑的草书大字。这三个字看上去象是出自一人之手，其实是两个人合写的。

相传在宋朝时后，京里有一位老宰相到泰山游玩，他下山以后，对他的随从和地方官员说：“天下的名山大川我几乎都游遍了，我觉得没有一座山能和泰山相比，泰山真乃天下第一山啊！”地方官员就请老宰相题字树碑留念。老宰相谦虚地说：“我虽然很喜欢书法，可惜手拙写不好，我想请一位名书法家写‘第一山’三个字，刻碑立在岱庙里。”于是马上写信，差人去京城请当时的大书法家米芾来泰安州写这三个字。

米芾当时年事已高，身体有病，但一看是老宰相的手谕，也就抱病勉强启程。来到泰安州，见过老宰相，抱病提笔。他蘸饱了浓墨，凝思片刻，接着手起笔落，眨眼之间，一个笔力遒劲、结构严谨的“第”字，便跃然纸上。大家看了，无不拍手称赞。接着又挥笔写了个“一”字，当他落笔写“山”的时候，顿觉头晕目眩，天旋地转，忽然眼前一阵发黑，出溜在桌子下边。大家一时惊慌，连忙七手八脚地把他抬在床上，不多时便断气了。老宰相十分懊悔，一方面忙令人给米芾安葬，一方面另请书法家续写“山”字。

老宰相在岱庙里呆了七八天，全国有名气的书法家都请遍了，但都配不上米芾写的这两个字。有几个书法家写了几个“山”字，但和米芾的两个字放在一起，就觉得不很协调。老宰相为了这事很伤脑筋，心愿实现不了，有些闷闷不乐。他在岱庙里住着感到无聊，便换了便衣，叫上一名随从人员，出岱庙南门，往通天街走，想看看市容，散散心。走不多远，见有一家酒馆，酒馆门口有一个招牌，上写“泰山酒家”四个字。老宰相抬头一看，愣住了：这四个字是哪位书法家写？字很有功力。他本不想喝酒，但为了寻访那位写招牌的书法家，便信步走进了酒馆。老宰相刚坐下，就见一个年轻的店小伙走过来问到：“先生，要多少酒，几个菜？”老宰相喝酒只是引子，所以随便回答：“半斤酒，两个便菜。”不一会，年轻的小伙计用盘子端了来。把酒菜摆好，退到一旁坐下，一面等着应酬客人，一面用手指蘸着水在桌面上不停地横写竖划。老宰相因为隔的较远，也看不清他划的什么，觉得这个店小伙怪有意思，就问他：“我看你们门口招牌上的字写得不错，是请哪位书法家写的？”店小伙脸一红，笑了笑回答说：“写得这么孬，还算书法家？”说完不好意思地走到里间屋去了。

老宰相听了点小伙的回答，很不满意，觉得这店小伙有点目空一切。因为他急于打听写招牌字的人，酒也没喝下两盅，就喊掌柜的算账，在算账的时候，又借机寻问：“掌柜的，你门口的招牌是请哪位书法家写的？”掌柜的一看面前这位老先生相貌不凡，知道是一位有学问的人，但不明白他问的意思是褒还是贬，怕实说了降低他酒馆的名声，就故意回答说：“这是本街一位老先生写得，不算什么书法家，只是喜欢笔墨。”老宰相一听说当地人写的，很高兴，忙问：“他叫什么名字？我想请他给我写个字。”这一问，把掌柜的问住了。“他……”“他”了半天没说出来。这时，跟随宰相来喝酒的人忙说：“这是当朝相爷，今日来逛泰山，见泰山气势雄伟，壮丽可观，想立一块石碑，写上‘第一山’三个字。可是请了当代大书法家米芾写了‘第一’两个字，‘山’字还没写，他就不幸去世。相爷急于找一个写好字的人续写这个‘山’字，不想你和相爷捉起迷藏了。”掌柜的一听，“扑通”跪到在地，说：“小民有眼不识泰山，向相爷赔罪！刚才我说的是假话，这招牌上的字，是本店小伙计自己写的。”老宰相心中大喜，这才明白刚才店小伙为什么不好意思回答的原因。忙叫掌柜的把店小伙叫来，当场表演，重写“泰山酒家”这四个字。老宰相叫人把纸裁的和米芾写字的纸一样大，当店小伙写到泰山的“山”字时，老宰相不禁拍手叫绝，连说“好，好，好！”因为他写的这个“山”字，和米芾的字体一样，象出自米芾一人之手。老宰相立即命人请工匠镌刻，并问店小伙：“你写这样一手好字，是怎样练的？”店小伙说：“我是个穷人，从小一天学屋门儿也没进过，因为我喜欢写字，买不起纸，抽空就用手指头蘸着水在桌子上练。因为天天练，掌柜的看我写得不错，他不愿意花钱请写家写招牌，就叫我写了。”

老宰相听店小伙这么一说，十分感慨地说：“真是功夫不负有心人啊！”从此，老宰相便把店小伙请进相府，专门练习书法，后来这位店小伙真的成了一名大书法家。