魏夫人是南岳最早的一个女道士。她是晋代任城人。父魏舒官居司徒，丈夫刘幼彦为修武令，两个儿子官司职也不小。她自己博览群书，学问很好，并领官过祭酒。只因丈夫早死，又值晋室东渡，率先南迁，“抚养内外，旁救穷乏”，便有些看破红尘，等到她的儿子们自立后，便正式出家，在南岳做道士。

魏夫人擅长隶书，她在黄庭观观念黄庭经十六年，亲注并手书《黄庭内景经》（土色，阶庭宫地黄庭拍 人的丹田）刻石嵌在黄庭观壁间，为后世所宝传。传说她活到八十三岁时，服药称疾，闭目寝息，饮而不食，七日，托剑化形仙去。陶宏景所著《真诰》是最早称她为魏夫人。宋景 中，赐名“紫虚元君”，帮称魏元君。唐代颜真卿曾为她作碑铭，详细记述了她的异迹。

魏夫人“仙去”以后，南岳不断有女道士的传说故事，唐末有个叫缑仙姑的女道士，长沙人，八十多岁，独住南岳魏夫人坛。其他时多虎豹，游客必须结队才敢入游，她却了无恐惧。自养一鸟，红顶长尾，能作人言，说是魏夫人派来和仙姑作伴的。（精、气、神常在黄庭）

又传宋代有个女道士，名叫张润玉，衡山人。自称是魏夫人降仙。曾以做过一道仙诗：“洞箫响兮风欲流，清夜阑兮管弦遒，长相思兮衡山曲，心断绝兮秦陇头。”